МАГАТЭ провело свою первую миссию по комплексному обзору использования исследовательских реакторов (IRRUR). Международная группа экспертов провела тщательную оценку текущего использования исследовательского чилийского реактора RECH-1 и его потенциальных возможностей.
Чилийская комиссия по ядерной энергии (CChEN) эксплуатирует исследовательский реактор RECH-1 с 1974 г. Этот реактор размещен в ядерном центре «Ла-Рейна» в городе Сантьяго. Это реактор бассейнового типа мощностью 5 МВт, который использует низкообогащенные урановые тепловыделяющие сборки, легкую воду в качестве замедлителя и теплоносителя и бериллий в качестве отражателя. Реактор RECH-1 используется в основном для производства радиоизотопов преимущественно для целей медицины. Кроме того, облучение образцов проводят для проведения химического анализа и изучения геологических пород с целью определения их возраста и получения радиоактивных изотопов.
IRRUR (комплексный обзор использования исследовательских реакторов) — это новая услуга МАГАТЭ по проведению комплексной оценки, разработанная для оказания помощи странам в повышении эффективности использования и долгосрочного устойчивого развития ядерных исследовательских реакторных установок.
По запросу комиссии CChEN, в период с 4 по 8 июля состоялась миссия IRRUR в Чили. В преддверии миссии IRRUR, которая будет проходить в Перу в августе, пять экспертов из Бельгии, Аргентины, США, МАГАТЭ и наблюдатель из Перу присоединились к пятидневной миссии.
Группа экспертов определила дополнительные области использования и целесообразные области исследований и разработок, для которых может использоваться реактор, а также продукты и услуги, которые он может предоставить.
«Группа экспертов миссии обнаружила, что существует много возможностей для расширенного использования реактора RECH-1», — сообщил Нуно Пессоа Баррадас, специалист МАГАТЭ по исследовательским реакторам, возглавляющий миссию. «Поэтому одна из ключевых рекомендаций заключается в разработке и осуществлении программы поддержки реактора, поскольку она в значительной степени поможет расширить сообщество заинтересованных пользователей».
Планирование миссии IRRUR в Чили началось в июле прошлого года, когда миссия по подготовке исследовательского реактора RECH-1 была проведена дистанционно группой экспертов, после которой, из-за ограничений на поездки, связанных с COVID-19, последовала еще одна дистанционная миссия в декабре. На этом этапе группа экспертов представила ряд рекомендаций в отношении исследовательского реактора, одна из которых — разработка системы нейтронографии — уже реализована при содействии технического сотрудничества МАГАТЭ.
«С этой новой системой нейтронография может стать более доступной и, следовательно, более целесообразной для дальнейшей разработки на этом реакторе, что открывает новые направления исследований в реакторе», — сообщила Лин-вэнь Ху, старший научный сотрудник Лаборатории ядерных реакторов Массачусетского технологического института, которая приняла участие в миссии.
По результатам миссии IRRUR группа экспертов выдала заключение о том, что Чили делает успехи в расширении использования исследовательского реактора. Они рекомендовали, в частности, установить партнерские отношения с заинтересованными сторонами в области производства медицинских радиоизотопов, чтобы определить направления деятельности, которые представляют интерес для страны, и спрогнозировать будущие потребности. Группа экспертов также рекомендовала запустить программу исследований и разработок, основанную на изучении пучков нейтронов, начав применение системы нейтронографии.
Совместно с миссией IRRUR в отношении исследовательского реактора RECH-1 была проведена миссия МАГАТЭ по оценке эксплуатации и технического обслуживания исследовательских реакторов (OMARR). Миссии OMARR предназначены для оказания помощи странам в совершенствовании методов эксплуатации и технического обслуживания, проведения проверок средств связи и инспекций в ходе эксплуатации, а также для оказания помощи странам при разработке программы управления старением в целях повышения доступности и надежности их исследовательских реакторов при продлении срока эксплуатации.
«Ядерные науки и технологии способствуют достижению целей государственного развития в таких областях, как: здравоохранение, охрана окружающей среды, рациональное использование водных и сельскохозяйственных ресурсов, горнодобывающая и энергетическая промышленность и т. д.», — сообщил исполнительный директор CChEN Луис Уэрта. — «Такие миссии МАГАТЭ, проводимые с целью всестороннего обзора чилийского ядерного реактора RECH-1, предоставляют анализ наших потенциалов и возможностей для улучшения эксплуатации и технического обслуживания и расширения использования и применения нашей ядерной установки, особенно для новых инициатив в области научных исследований и разработок».
Еще пять миссий IRRUR запланированы на 2022-2023 гг. После завершения миссии по проведению оценки в Чили, в этом году будут проведены три миссии в странах Латинской Америки, Африки и Азиатско-Тихоокеанского региона, а еще две запланированы для проведения в США в 2023 г.
Согласно базе данных МАГАТЭ по исследовательским реакторам, в настоящее время в 53 странах эксплуатируется 223 исследовательских реактора, и ведется планирование и разработка 24 новых программ по исследовательским реакторам.