Стратегия Великобритании по предоставлению услуг в отношении отработавшего ядерного топлива направлена на то, чтобы «как можно быстрее сделать ядерные отходы стабильно безопасными».
Стратегия определяет ключевые даты, такие как начало работ по закрытию хранилища низкоактивных отходов в 2024–2025 гг., разработка технологий термической обработки в качестве проверенной технологии к 2026–2027 гг. и принятие в 2026 г. решений о том, какие общины будут переходить к детальным испытаниям в рамках программы создания пункта геологического захоронения.
Председатель компании Nuclear Waste Services (NWS) Адриенна Келби и генеральный директор NWS Корхин Парр в совместном заявлении отметили: «Эта стратегия задает наше направление, цели, ключевые события и преобразования, необходимые для достижения успеха к 2030 г.».
Сокращение отходов является ключевой темой стратегии, которая гласит: «Большие объемы таких отходов, направляемых на захоронение в Великобританию, в течение многих лет значительно снижались благодаря более эффективному применению иерархии управления отходами для определения путей предотвращения образования отходов, улучшения определения характеристик материалов, выявления новых возможностей для повторного использования или переработки материалов и физического сокращения объема оставшихся отходов. В период с 2009 по 2021 гг. произошло заметное сокращение с 95 % отходов, образовавшихся в 2009 г. и направленных непосредственно на захоронение в хранилище низкоактивных отходов, до только 2 % отходов, образовавшихся в 2021 г. и направленных на захоронение. Остальные были успешно перенаправлены».
О выводе из эксплуатации говорится, что «картина постоянно меняется из-за образования все большего количества различных видов отходов и возросшей необходимости переработки как можно большего количества отходов от вывода из эксплуатации. Нам нужно сокращать вторичные отходы, чтобы достичь окончательных конечных состояний ядерных объектов и сократить их влияние на будущие поколения. Сюда относится стремление переработать 50 % отходов от вывода из эксплуатации и сократить вторичные отходы примерно на 70 % к 2030 г.».
В стратегии также говорится, что технологии термической обработки могут оказать большое влияние, применяя «высокие температуры к отходам для переработки реакционноспособных материалов, снижения объемов и получения стабильной формы отходов для захоронения». NWS работает с Sellafield Ltd, «которая возглавляет программу испытаний, чтобы понять возможность использования отходов и готовность технологий с целью превращения термической обработки в проверенное технологическое решение (S07 термическая обработка)».
NWS была создана в 2022 г. в качестве единственного предприятия в Великобритании по обращению с отходами для выполнения работ для Управления по выводу из эксплуатации (NDA), объединяющего Управление радиоактивными отходами, Хранилище низкоактивных отходов и Программу комплексного управления отходами NDA.
Компания сообщает: «мы стремимся продвигать мышление замкнутой экономики, рассматривая ядерные отходы как ценный актив, развивая при этом навыки и национальную инфраструктуру. Тогда, как страна, мы сможем стать самодостаточными в управлении полным жизненным циклом ядерных отходов, что будет способствовать безопасности чистой энергии в будущем для процветания Великобритании».
Генеральный директор NDA Дэвид Питти сказал, что через год после запуска NWS в качестве единственной организации, ориентированной на управление отходами в Великобритании, «стратегия показывает, как команда развивает свое мышление и предоставляет безопасные, устойчивые и экономически эффективные решения, чтобы помочь достичь целей нашей значимой для государства работы».