Законопроект, который позволит стареющим ядерным реакторам продолжить работу сверх 60 лет, был принят японским парламентом после одобрения верхней палатой. Реакторы теперь смогут работать, выходя за пределы 60-летнего срока, поскольку периоды, когда производят их останов для проведения проверок безопасности или судебных предписаний, будут исключены в будущем из расчета их рабочего времени.
В принципе «Закон о регулировании ядерных реакторов» ограничивает сроки эксплуатации таких реакторов 40 годами, но допускает продление их эксплуатации на срок до 20 лет при условии, что Управление по ядерному регулированию (NRA) выдаст свое одобрение. Этот лимит был введен после расплавления топлива в трех реакторах на АЭС «Фукусима-1» в 2011 г. и при поддержке Либерально-демократической партии и ее коалиционного партнера Комэйто, находившихся в то время в оппозиции.
Однако законопроект о декарбонизации источников энергии пересматривает пять законов, в том числе «Закон о регулировании ядерных реакторов», «Закон об электроэнергетике» и «Основной закон об атомной энергии». В результате норма, касающаяся сроков эксплуатации ядерных реакторов, будет исключена из «Закона о регулировании ядерных реакторов», который находится под юрисдикцией NRA. Вместо этого ее внесут в «Закон об электроэнергетике», который подпадает под юрисдикцию Министерства промышленности.
Если какая-либо электроэнергетическая компания запросит продлить срок эксплуатации ее ядерного реактора, Министерство промышленности рассмотрит это предложение с учетом того, будет ли такое продление способствовать целям стабильного снабжения электроэнергией или декарбонизации, или же эксплуатирующее предприятие предприняло добровольные усилия по повышению безопасности реактора. NRA будет по-прежнему отвечать за обеспечение безопасности реактора.
Министр экономики, торговли и промышленности Японии Ясутоши Нисимура сообщил журналистам, что правительство продолжит проводить в стране очные или онлайн-брифинги для углубления понимания этого закона общественностью. «Используя различные возможности, правительство открыто прояснит свою позицию и постарается дать подробные объяснения, чтобы устранить недоверие и обеспокоенность населения по поводу использования атомной энергии», – заявил генеральный секретарь Кабинета министров Хирокадзу Мацуно.