Компания Orano USA (американское подразделение Orano) завершила работы по фрагментации и упаковке верхней трети корпуса реактора вместе с встроенными внутренними компонентами, используя запатентованный оптимизированный процесс фрагментации. Корпус реактора будет разделен на три фрагмента по мере проведения ускоренного вывода объекта из эксплуатации.
Команда Orano выполнила фрагментацию внутрикорпусных устройств реактора (под водой) и классифицировала их по радиоактивности. Те из них, которые были отнесены к категории «выше, чем класс C» — одному из четырех классов низкоактивных радиоактивных отходов в соответствии с системой классификации отходов США, — были фрагментированы и упакованы для длительного хранения на площадке. Оставшиеся низкоактивные отходы затем были обратно помещены в корпус реактора в определенном положении для оптимизации процесса транспортировки и обеспечения экономической эффективности захоронения отходов.
Переупакованный и осушенный корпус реактора — все еще в своем первоначальном вертикальном положении в шахте реактора — был затем заполнен твердеющим раствором, содержимое было омоноличено внутри корпуса реактора. Затем оборудованием тросовой резки (с использованием троса с алмазным напылением) был выполнен горизонтальный разрез корпуса реактора. Отделенный фрагмент затем извлекли из шахты реактора и погрузили в специально изготовленную упаковку, которую заполнили раствором для иммобилизации содержимого перед сваркой для окончательной герметизации упаковки и подготовки к транспортированию на место захоронения.
«Фрагментация и упаковка 246-тонного стального фрагмента и материала была выполнена безопасно в соответствии с заданием, графиком и бюджетом — я горжусь эффективностью и целеустремленностью нашей команды», — сказал генеральный директор компании Orano USA Амир Векслер.
Энергоблок № 3 АЭС «Кристал Ривер», единственный реактор во Флориде с водой под давлением, находился в коммерческой эксплуатации с 1977 г., но сложности, связанные с конструкцией защитной оболочки реактора после замены парогенераторов в 2009 г., стали причиной его останова. В 2020 г. компания-владелец Duke Energy объявила о своих планах по ускоренному выводу реактора из эксплуатации и заключила контракт с совместным предприятием NorthStar Group Services и Orano USA с целью начала работ по выводу из эксплуатации энергоблока № 3 АЭС «Кристал Ривер» в 2020 г. вместо 2067 г., как планировалось изначально.
Работы по демонтажу реактора начались в 2021 г., а ускоренный вывод из эксплуатации будет завершен к 2027 г. после выполнения всех работ по дезактивации и демонтажу всех конструкций АЭС — кроме сухого хранилища упаковок с отработавшим ядерным топливом.