Повышенная надежность топлива означает сокращение отказов топлива при эксплуатации реактора. Отказы топлива с их последующим негативным воздействием на окружающую среду и требованиями к дополнительному обращению с отходами приводят к затратам на восстановление, эксплуатацию и техническое обслуживание. В этой связи низкие эксплуатационные характеристики топлива могут привести к неконкурентоспособным условиям эксплуатации АЭС.
Данное руководство «Аспекты качества и надежности при производстве топлива для ядерных энергетических реакторов – Руководство и передовой опыт по повышению надежности и эксплуатационных характеристик ядерного топлива в реакторах с водяным охлаждением» (“Quality and Reliability Aspects in Nuclear Power Reactor Fuel Engineering – Guidance and Best Practices to Improve Nuclear Fuel Reliability and Performance in Water Cooled Reactors”) является переработкой предыдущего издания, по результатам которой его область действия была значительно расширена. Так, в обновленной версии руководства рассмотрены вопросы производства топлива, в том числе внесения изменений в процесс производства, квалификации, эксплуатации топлива в реакторе для достижения надежности и повышения его эксплуатационных характеристик.
Данная публикация применима ко всем типам водяных реакторов, включая реакторы с водяным теплоносителем под давлением (PWR), реакторы на кипящей воде (BWR) и тяжеловодные реакторы под давлением (PHWR).