Реакторный институт Делфтского технического университета (ТУ) в Нидерландах возобновил работу своего исследовательского реактора после серии проведенных модернизаций. В их числе − ввод в эксплуатацию источника холодных нейтронов и усовершенствованных приборов. Первые результаты исследований ожидаются в октябре 2024 г. в соответствии с официальным возобновлением работы реактора. Работа проводилась при содействии более 10 национальных и международных партнеров и поставщиков. Реакторный институт Делфтского ТУ теперь является одним из шести исследовательских реакторов в Европе, где можно проводить исследования с использованием источника холодных нейтронов.
По сообщению института, он постоянно инвестирует в совершенствование методов измерений и исследовательских методик, чтобы ученые могли осуществлять новаторские методы неразрушающего контроля материалов. Теперь эти усилия переведены на новый этап благодаря завершению программы Oyster: «Оптимизированные показатели для науки, техники и образования в области радиации».
Источник холодных нейтронов играет ключевую роль в программе Oyster. Замедленные нейтроны обеспечивают большее взаимодействие с объектом исследования, чем неохлажденные. Поэтому качество и скорость измерений могут быть улучшены в сотни раз благодаря холодным нейтронам. Директор института Вим Копперс сказал: «Я горжусь достижениями команды и с нетерпением жду, когда исследователи и ученые со всего мира смогут воспользоваться нашим исследовательским реактором».
Программа была профинансирована Нидерландским исследовательским советом (нидерландской организации по научным исследованиям − Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). В проекте приняли участие специальная группа сотрудников и ряд субподрядчиков. Южнокорейская компания KHC/KAERI отвечала за разработку и изготовление источника холодных нейтронов. Компания Billfinger (Германия) выполнила монтаж источника холодных нейтронов. Компания Strukton (Нидерланды) отвечала за проектирование и строительство необходимых инженерных систем. Среди других подрядчиков были Strukton Worksphere, Stirling Cryogenics Netherlands, Demaco Netherlands, Yokogawa, Kreber, Stork, RHDHV, Arcadis, Lloyds/LRQA, NRG и Combigas.