Совет Национального ядерного регулятора (NNR) ЮАР одобрил продление на 20 лет срока эксплуатации энергоблока № 1 АЭС «Коберг» государственной компании-оператора Eskom Holdings, но отложил принятие решения по второму энергоблоку до конца 2025 г., поскольку оценка безопасности реактора все еще продолжается. Решение по энергоблоку № 1 было принято всего за несколько дней до истечения срока действия его лицензии и фактически продлило срок его эксплуатации до 21 июля 2044 г.
Позднее компания Eskom подтвердила, что продолжит эксплуатацию энергоблока № 1 до января 2025 г., когда он будет остановлен для проведения следующей плановой перегрузки топлива и технического обслуживания. В Eskom добавили, что после завершения текущего останова энергоблока № 2 он будет возвращен в эксплуатацию, а решение NNR о его продлении должно быть принято до 9 ноября 2025 г.
Недавно в компании Eskom заявили, что улучшение наметилось в показателях эффективности производительности, и вот уже более 100 дней не проводятся периодические отключения электроэнергии. Eskom уже много лет борется за стабильные поставки электроэнергии от ее стареющего парка энергогенерирующих объектов, но проблемы усугубляются в связи с отсутствием эффективного управления и коррупцией. Компания регулярно проводила плановые отключения электроэнергии, что приводило к ежедневным перебоям в поставках до 10 часов.
АЭС «Коберг» состоит из двух реакторов с водой под давлением мощностью 970 МВт(э), построенных компанией Framatome, которые начали коммерческую эксплуатацию в 1984 и 1985 гг. Они вырабатывают около 5 % от всей производимой электроэнергии в ЮАР. В мае 2021 г. компания Eskom подала заявку Национальному ядерному регулятору (NNR) на продление срока эксплуатации АЭС «Коберг» после истечения 40-летнего срока действия лицензии. В январе NNR выразил согласие провести оценку для каждого из двух указанных энергоблоков. В этой связи было разрешено продлить эксплуатацию энергоблока № 1 АЭС «Коберг» до 21 июля 2024 г., а энергоблока № 2 − до 9 ноября 2025 г., с учетом их проектного срока эксплуатации.