Компания Tokyo Electric Power Co (TEPCO) начнет демонстрационный проект по извлечению небольшого количества радиоактивного дебриса с энергоблока № 2 АЭС «Фукусима-Дайичи», который пострадал от расплавления активной зоны реактора после землетрясения и цунами в марте 2011 г. Дебрис представляет собой смесь расплавленного ядерного топлива и компонентов конструкции реактора.
Извлечение дебриса оказалось сложной задачей, требующей разработки специальной роботизированной руки для извлечения радиоактивного топлива, металлической облицовки и прочих конструкций из реактора. Первоначально в компании TEPCO было запланировано начать извлечение дебриса в 2021 г., но пришлось отложить начало этого процесса до разработки технологии и процедуры получения разрешений от регулирующих органов. Недавно Агентство по ядерному регулированию Японии выдало сертификат о безопасности после проведения предэксплуатационной инспекции.
По оценкам Международного научно-исследовательского института по выводу из эксплуатации ядерных объектов, в трех реакторах, пострадавших от расплавления активной зоны, остается около 880 т топливного дебриса. В ходе первоначальной демонстрации будет извлечено менее 3 г материала, который будет проанализирован на предмет его состава и твердости, предоставив основные данные для полномасштабного процесса извлечения.
Управление роботизированной рукой, похожей на удочку, будет осуществляться дистанционно, что позволит опустить металлический, напоминающий когти, захват для извлечения небольшого количества дебриса, говорится в сообщении компании на ее веб-странице. Ожидается, что потребуется несколько дней на то, чтобы указанное приспособление достигло дна защитной оболочки, где находится топливный дебрис. Энергоблок № 2 был выбран компанией TEPCO для демонстрации указанного метода и для планирования будущих операций по извлечению дебриса на энергоблоках № 1 и 3.
Согласно оценкам, работы по дезактивации АЭС «Фукусима-Дайичи» обойдутся примерно в ¥23 000 млрд ($157 млрд). Правительство и компания TEPCO намерены завершить вывод АЭС из эксплуатации в период с 2041 по 2051 гг.