Рабочие на площадке Национальной лаборатории Айдахо (INL) завершили крупнейший в истории работ по очистке площадки Айдахо единый проект по сносу на три месяца раньше запланированного срока и в рамках предусмотренного бюджета, сообщили в Управлении по природопользованию (EM) Министерства энергетики США (DOE).
Было снесено более 520 000 квадратных футов площади зданий в рамках приоритетного проекта на 2024 г. Бригады по дезактивации и сносу (D&D) вместе с подрядчиком по очистке площадки Айдахо, Idaho Environmental Coalition (IEC) снесли последнее из 10 стальных каркасных зданий с мягкой боковой обшивкой − девять для извлечения отходов и одно для хранения отходов, которые были возведены над полигоном эпохи холодной войны площадью 97 акров, называемой участком приповерхностного захоронения. Полигон принимал РАО и опасные отходы, образующиеся на площадке INL с 1952 г., а также отходы с бывшего завода Rocky Flats около Денвера, штат Колорадо, и с других объектов, поставлявших отходы с 1954 по 1970 гг. В 2008 г. Министерство энергетики США, штат Айдахо и Агентство по охране окружающей среды (EPA) договорились об извлечении определенных РАО и опасных отходов полигона. Отходы с девяти участков полигона, охватывающих в общей сложности 5,69 акров, включали фильтры и формы, отвержденный шлам и химически активный урановый материал, называемый «оксидами обжига». Проект извлечения был завершен на 18 месяцев раньше, и на сегодняшний день более 90 % извлеченных отходов было вывезено из Айдахо в пункт захоронения.
Трансурановые отходы, извлеченные с участка приповерхностного захоронения, были помещены в контейнеры TRUPACT и отправлены для захоронения на установку по изоляции отходов WIPP, расположенную в 33 милях к юго-востоку от Карлсбада, штат Нью-Мексико, вдали от крупных населенных пунктов в пустыне Чиуахуан. Отходы размещают на захоронение в целом ряде выработок, расположенных почти на глубине полумили от поверхности земли в глубоком геологическом солевом пласте, сформированном 250 млн лет назад. Указанный объект был введен в эксплуатацию в 1999 г.
По завершении извлечения отходов два каркасных укрытия были перепрофилированы для работы бригад, уменьшающих размер контейнеров для отходов, поступающих с Rocky Flats, и больших перчаточных боксов, доставляемых с бывшей площадки объекта Mound в Миамисбурге, штат Огайо. Позже эти строения были использованы для переработки и переупаковки шламовых отходов, образующихся в Rocky Flats. Третье строение использовалось для кондиционирования оксидов обжига из Rocky Flats до того, как рабочие на объекте приступили к извлечению отходов.
Чтобы подготовиться к сносу каждого строения, бригады рабочих извлекли внутреннее оборудование и провели масштабную дезактивацию сильно загрязненных конструкций, чтобы обеспечить безопасный снос. Они засыпали участки извлечения отходов чистой землей и демонтировали систему вентиляции объекта. Заключительные этапы включали нанесение фиксаторов, удаление наружного покрытия и ослабление опорных компонентов зданий с использованием инженерных решений. Большие бульдозеры снесли каркасные рамы. После определения размеров металлических конструкций с тяжелым оборудованием загрязненный мусор был отправлен на захоронение, и на место извлечения отходов был уложен чистый материал покрытия.
В конечном итоге на всем полигоне планируется соорудить специально разработанное покрытие, содержащее природные материалы, для обеспечения долгосрочной защиты нижележащего водоносного горизонта реки Снейк. «Удаление этих строений с участка приповерхностного захоронения делает на шаг ближе заключительную главу закрытия полигона приповерхностного захоронения».