Две калифорнийские компании объявили о стратегическом партнерстве, целью которого будет разработка первого коммерческого космического аппарата с ядерным двигателем для полетов в дальний космос.
В рамках партнерства технология микрореакторов Antares будет интегрирована в космический научно-исследовательский аппарат ExLabs (Science Exploration and Resource Vehicle – SERV), что позволит создать мощную космическую платформу для операций на геостационарной орбите (GEO) и в дальнем космосе (GEO+).
Сотрудничество начнется с демонстрационной миссии GEO, в ходе которой ExLabs построит и запустит космический аппарат с ядерным микрореактором Antares. Эта миссия послужит важной проверкой ядерной технологии и заложит основу для ее более широкого применения в исследованиях дальнего космоса GEO+.
Помимо первоначальной демонстрации, ExLabs и Antares будут развивать долгосрочное стратегическое сотрудничество, при этом ExLabs выступит в качестве партнера-поставщика космических аппаратов и интегратора модулей для ядерных систем Antares в космических приложениях. Платформа SERV будет оптимизирована для ядерных двигателей, обеспечивая возможности следующего поколения для миссий на Луну, Марс и астероиды.
ExLabs – лидер в области масштабируемых технологий исследования дальнего космоса – и Antares – пионер в области передовых ядерных систем – имеют несколько действующих контрактов с Космическими силами США и ВВС США.
«Это сотрудничество представляет собой значительный прогресс в космической инфраструктуре, обеспечивающий более длительные миссии, передовые возможности двигателей и масштабируемые энергетические решения для коммерческого, оборонного и научного применения», – заявили компании.
«Будущее космической инфраструктуры зависит от масштабируемых решений большой мощности, и ядерные технологии играют в этом ключевую роль, – сказал генеральный директор ExLabs Мэтт Шмидгалл. – Наше сотрудничество с Antares знаменует собой начало новой эры в космических полетах, в которой космические аппараты смогут работать дольше, перемещаться дальше и обеспечивать миссии, которые ранее были невозможны».
«Это партнерство объединяет две компании с амбициозными планами и прагматичными дорожными картами по внедрению космических ядерных технологий, – добавил Уилл Мэдсен, руководитель отдела проектирования миссий в Antares. – Слишком долго космическая ядерная энергетика существовала только в виде концептуальных исследований – теперь пришло время строить».
World Nuclear News, 25.03.2025,