Токамак WEST, эксплуатируемый Комиссией по атомной энергии Франции (CEA – Commissariat à l’énergie Atomique et aux énergies Alternatives) на площадке в Кадараше, смог удерживать плазму в течение 1 337 сек при температуре 50 млн °C, что на 25% лучше предыдущего рекорда, достигнутого в январе компанией EAST в Китае, которая удерживала плазму в течение 1 066 сек при температуре около 70 млн °C.
«Установка WEST достигла нового ключевого технологического рубежа, удерживая водородную плазму более 20 мин за счет подачи тепловой мощности в 2 МВт», – сказала Анн-Изабель Этьенвре, директор по фундаментальным исследованиям CEA. «Эксперименты будут продолжены с увеличением мощности. Этот превосходный результат позволяет WEST и французскому сообществу стать лидерами в использовании ИТЭР в будущем».
Целью эксперимента было не только увеличить продолжительность удерживания плазмы, но и обеспечить ее стабильность без повреждений и загрязнений компонентов реактора. Достижение такой большой продолжительности удерживания плазмы свидетельствует об улучшении контроля над термоядерными реакциями, что крайне важно для разработки практических термоядерных энергетических систем. По словам Этьенвра, это свидетельствует о прогрессе в контроле как производства, так и поддерживания термоядерной плазмы.
WEST (ранее Tore Supra) произвел свою первую плазму в конце 2016 г. WEST уникален среди европейских токамаков благодаря своим сверхпроводящим магнитам, которые позволяют проводить длительные эксперименты по термоядерному синтезу. Первая фаза работы WEST была ограничена выстрелами длительностью в десятки секунд, поскольку нижний дивертор, где горячая плазма непосредственно соприкасается со стенкой машины, не охлаждался активно. Это означает, что выстрелы ограничены временем, необходимым для нагрева дивертора (так называемое инерционное охлаждение), а их продолжительность составляет десятки секунд.
В сентябре 2021 г. нижний дивертор WEST был полностью оснащен компонентами с активным охлаждением. Компоненты выполнены по той же технологии, что и дивертор ИТЭР (вольфрамовые моноблоки), что проложило путь к настоящему исследованию с длинными разрядами. Установка WEST – «W (вольфрам) Environment in Steady state Tokamak» – представляет собой полностью вольфрамовую машину с длинноимпульсной плазменной мощностью.
Новости Nuclear Engineering International, 24.02.2025,