Опытные сборки с топливом LEU+ (Low Enriched Uranium Plus. – Прим. ред.) компании Westinghouse Electric Company впервые были загружены в коммерческий реактор в США.
В настоящее время в коммерческих реакторах используется топливо, которое обычно содержит 3-5 % делящегося изотопа U235 – основного делящегося изотопа, который выделяет энергию в ходе цепной реакции деления. Это топливо известно как низкообогащенный уран (НОУ). Топливо LEU+ же обогащено до 5-10 % по U235. Более высокая степень обогащения топлива может способствовать увеличению продолжительности топливного цикла реактора и, соответственно, повышению работы реактора на мощности, что сократит эксплуатационные расходы за счет сокращения количества остановов, необходимых для перегрузки топлива.
Усовершенствованное топливо, разработанное в рамках программы Министерства энергетики США (DOE) «Топливо, устойчивое к авариям», обогащено до 6 % U235 и предназначено для повышения безопасности топливного цикла и снижения эксплуатационных расходов. «Топливные таблетки, содержащие добавки, которые, как ожидается, повысят безопасность, были получены из порошка оксида урана с более высоким обогащением, впервые изготовленного в Национальной лаборатории Айдахо. Затем из порошка были получены топливные таблетки и изготовлены твэлы, которые были отправлены на энергоблок № 2 АЭС «Вогтль» для проведения коммерческих испытаний», – сообщило DOE.
Экспериментальные сборки EnCore ATF, содержащие более 5 % топлива LEU+ ADOPT (Advanced Doped Pellet Technology. – Прим. ред.) с оболочками с хромовым покрытием и покрытием AXIOM (на основе циркония. – Прим. ред.), были изготовлены на заводе Колумбия компании Westinghouse по производству топлива в Хопкинсе, Южная Каролина.
World Nuclear News, 15.04.2025,