Национальная лаборатория Айдахо запустила полномасштабное производство обогащенной топливной соли для первого в мире испытания быстрого реактора на расплаве хлоридных солей – технологии, которая может быть применена уже в 2030-х гг. как для наземного, так и для морского применения.
Проект экспериментального реактора на расплаве хлоридных солей (MCRE), являющийся государственно-частным партнерством между Southern Company, TerraPower, CORE POWER и Министерством энергетики США (DOE), планируется как первый реакторный эксперимент, проведенный на испытательном стенде Лаборатории эксплуатации и испытаний в Соединенных Штатах (LOTUS). Проект реактора был создан в лаборатории Национального инновационного центра реакторов Министерства энергетики США. В качестве топлива и теплоносителя используются расплавы солей, что позволяет реактору эффективно вырабатывать тепло или электроэнергию при высоких рабочих температурах.
По данным Управления ядерной энергетики Министерства энергетики США, для проведения эксперимента с реактором на расплаве хлоридных солей потребуется от 72 до 75 партий топливной соли для достижения критичности, что ставит перед Национальной лабораторией Айдахо (INL) самую масштабную задачу по производству топлива за последние 30 лет. Процесс производства топливной соли начался в 2020 г., но первые попытки не привели к достижению цели – 90%-ной конверсии металлического урана в хлорид урана и получению 18 кг топливной соли на партию. Но прорыв, произошедший в 2024 г., когда команда разработала новый способ повышения эффективности использования урана, в конечном итоге привел к достижению 95%-ной конверсии и полномасштабному производству. По данным INL, с тех пор они продемонстрировали, что могут изготовить партию всего за один день.
Первая партия топливной соли была поставлена в конце сентября, а еще четыре партии должны быть произведены к марту 2026 г.
World Nuclear News, 04.12.2025,