В рамках проекта PASCAL, стоимостью более €4 млн, координируемого ENEA и софинансируемого Евратомом в рамках программы Европейского союза Horizon 2020, удалось разработать механизмы и инженерные решения для обеспечения безопасности и надежности ядерных реакторов IV поколения со свинцовым теплоносителем. В проекте приняли участие 16 европейских партнеров, подготовлено более 40 технических отчетов и 15 научных статей.
Чтобы продемонстрировать способность этих систем безопасно работать даже при отсутствии мер аварийного реагирования за пределами площадки, были проведены эксперименты, моделирование и анализы различных аспектов и репрезентативных компонентов ядерных реакторов с целью изучения их поведения как в реалистичных эксплуатационных, так и в аварийных сценариях, воспроизведенных в лабораторных условиях. В частности, исследования касались целостности и устойчивости барьеров, которые в каждом ядерном реакторе изолируют и удерживают радиоактивный материал.
Результаты также подтвердили надежность конструкции реактора ALFRED – первого промышленного ядерного реактора IV поколения с жидкосвинцовым теплоносителем, который будет построен в Питешти (Румыния) консорциумом EAGLES (в его состав входят ENEA, Ansaldo Nucleare, SCK CEN и RATEN). Включенный в общую дорожную карту консорциума реактор ALFRED представляет собой передовую исследовательскую платформу для разработки инновационных технологий, обращения с топливом и изучения материалов в экстремальных условиях, направленную на демонстрацию безопасности, надежности и устойчивости новых ядерных систем.