Компания Proxima Fusion – мюнхенский стартап заявляет, что завершила сбор средств в размере €7 млн ($7,48 млн) в поддержку разработки установки термоядерного синтеза на основе концепции стелларатора. Сбор средств возглавляют компании Plural и UVC Partners, а также High-Tech Gründerfonds (HTGF) и Wilbe Group.
Proxima Fusion – это первый продукт Института физики плазмы имени Макса Планка (IPP). Стартап был учрежден бывшими учеными и инженерами института IPP, технологического института MIT и Google-X. Эта группа намерена внедрить новый высокопроизводительный стелларатор в ближайшие годы. Ее дорожная карта нацелена на создание первой в своем роде установки термоядерного синтеза в 2030-х гг.
Ян Хогарт из Plural Platform сообщает: «Стеллараторы предлагают самый надежный и четкий путь к получению энергии термоядерного синтеза. Команда Proxima обладает необходимой нам энергией и скоростью. Они – игроки экосистемы с потрясающим чувством амбиций, занимающиеся созданием передового стелларатора Wendelstein 7-X, – шедевр немецкого руководства. Европе нужна дерзость этой команды и их сила воли, чтобы они взяли на себя решение задачи по получению энергии термоядерного синтеза».
Бенджамин Эрхарт, генеральный партнер UVC Partners, сообщает: «Усилия Proxima в вопросе получения энергии термоядерного синтеза эффективно поддерживаются огромными инвестициями в разработку стеллараторов в Германии. Мы убеждены, что команда готова изменить ситуацию для всего мира, и особенно для Германии и Европы, которые остро нуждаются в надежных источниках, помимо источников получения ветровой и солнечной энергии».
Стелларатор входил в первоначальный проект установки термоядерного синтеза, созданной Лайманом Спитцером в Принстоне в 1951 г. В нем используется комплект внешних магнитных катушек для полного удержания плазмы в трех плоскостях. Однако в 1950-х гг. вычислительные ресурсы еще не были доступны для полной оптимизации его сложного проекта, и в 1958 г. ему на смену пришел токамак. Это более простая технология, поскольку удержание плазмы происходит в двух плоскостях с использованием внешних магнитов. И в настоящий момент эти две технологии конкурируют между собой.