Нижняя часть корпуса исследовательского реактора на площадке в Оук-Ридже была извлечена и помещена в контейнер для последующей транспортировки и захоронения. Реактор использовался с 1958 г. для производства изотопов и операций по облучению и был окончательно остановлен в июле 1987 г.
UCOR − партнерство Amentum, Jacobs и Honeywell, работающее по контракту с подразделением Оук-Ридж Управления по природопользованию Министерства энергетики США (DOE), извлекло верхнюю часть корпуса реактора высотой 32 фута (9,8 м) в ноябре прошлого года.
С тех пор рабочие сосредоточились на фильтрации и сливе воды из бассейна реактора, чтобы получить доступ к облученным материалам и подготовиться к извлечению нижней части корпуса реактора. Строгие меры безопасности были приняты вследствие высоких мощностей доз облучения, и эти мощности увеличивались по мере того, как тысячи галлонов воды в бассейне перекачивались в резервуары за пределами объекта, что снизило эффективность защитного барьера между радиоактивными материалами и рабочими.
Рабочие удалили 127 000 галлонов (480 м3) воды и осадка, чтобы получить доступ к нижней части корпуса реактора, который был размещен на дне бассейна. Они также извлекли первичную защиту основания из свинцовых кирпичей, которая окружала бассейн. Двадцать членов команды погрузили в контейнеры 157 000 радиоактивно загрязненных кирпичей.
После этого рабочие использовали 72-дюймовую (1,8-метровую) алмазную проволочную пилу, чтобы разрезать по месту оставшиеся детали, которые удерживали нижнюю часть корпуса реактора на дне реакторного бассейна. 20-тонный мостовой кран использовался для поднятия указанного оборудования и погрузки в защитный контейнер весом 32 000 фунтов (14,5 т), чтобы впоследствии отправить его на захоронение за пределами площадки.
В DOE отметили, что извлечение корпуса реактора стало первым шагом перед подготовкой оставшейся части объекта, известного под названием здание 3042, к предстоящему сносу.
Следующие шаги, связанные с подготовкой реактора к демонтажу, заключаются в изоляции и дезактивации 6 000 футов (1 830 м) трубопроводов. Рабочие также закончат опорожнение и выполнят герметизацию бассейна глубиной 25 футов (7,6 м) закрепляющим составом, чтобы уменьшить распространение загрязнения во время сноса.