Публикация NEA No. 7686 “SMRs for Mining: Opportunities and Challenges for Small Modular Reactors”, посвященная малым модульным реакторам (SMR) для горнодобывающей промышленности, является первой в серии тематических исследований АЯЭ ОЭСР, в которых оцениваются возможности и проблемы SMR для поддержки процесса декарбонизации в промышленных секторах. В горнодобывающем секторе особенно сложно проводить декарбонизацию. Однако добыча полезных ископаемых необходима для перехода к чистой энергетике, которая зависит от различных важнейших минералов, таких как редкоземельные элементы, ниобий, литий, кобальт и медь. Указанные материалы, как правило, находятся в отдаленных районах, что подчеркивает необходимость обезуглероживания автономной добычи полезных ископаемых.
Тематическое исследование АЯЭ ОЭСР по SMR для горнодобывающей промышленности было подготовлено в результате прямого взаимодействия с заинтересованными сторонами в горнодобывающем секторе, которые выявили ряд соображений и барьеров для внедрения SMR на рудниках (в том числе, затраты, нормативные аспекты, общественное восприятие и эксплуатационные соображения). Для небольших автономных шахт в ближайшей перспективе существует возможность заменить действующее производство дизельного топлива или мазута на микро-SMR, что окажет непосредственное влияние на добычу важнейших полезных ископаемых. В публикации отдельно подчеркивается потенциал SMR для обеспечения устойчивой и экономически эффективной добычи полезных ископаемых, необходимой для глобального перехода к чистой энергетике.