Усовершенствованный двухпартийный закон об ускорении развертывания универсальных передовых ядерных технологий для чистой энергетики США (далее – Усовершенствованный закон) направлен на стимулирование и поддержку разработки и внедрения новых передовых ядерных технологий, включая меры по упрощению процесса получения разрешений регулирующих органов.
Закон был представлен в Сенат в марте 2023 г. сенаторами Шелли Мур Капито, Томом Карпером и Шелдоном Уайтхаусом, а его соавторами стали Джон Баррассо, Кори Букер, Майк Крапо, Линдси Грэхем, Мартин Хайнрих, Марк Келли и Джим Риш. Он был принят Сенатом 18 июня как часть Закона о пожарных грантах и безопасности (S. 870) 88 голосами против 2. Ранее в мае закон был принят Палатой представителей 393 голосами против 13 и теперь направляется на подпись президенту.
Карпер, возглавляющий Комитет Сената США по окружающей среде и гражданским сооружениям, назвал принятие закона − при подавляющей двухпартийной поддержке – «крупной победой» для сохранения климата и энергетической безопасности США. «Усовершенствованный закон обеспечит Комиссию по ядерному регулированию США (NRC) инструментами и персоналом, необходимыми для эффективного рассмотрения новых ядерных технологий, сохранив при этом важнейшую миссию NRC по обеспечению безопасности и создав тысячи новых рабочих мест. После подписания президентом Усовершенствованного закона, он вступит в действие и заложит основу для безопасного и успешного внедрения следующего поколения усовершенствованных реакторов в ближайшие десятилетия», − сообщил он.
«Этот двухпартийный законопроект будет способствовать росту инноваций и инвестиций в ядерные технологии прямо здесь, на наших берегах, − сказала Капито – влиятельный член комитета. − Он также будет направлять NRC на более эффективное выполнение ее важной миссии по регулированию и поможет перепрофилировать существующие площадки энергетических объектов для использования в целях будущих проектов в области атомной энергетики».
Усовершенствованный закон, в частности, предписывает NRC искать пути ускорения процесса лицензирования новых ядерных технологий. Он позволит снизить затраты на регулирование для компаний, желающих получить лицензию на передовые технологии ядерных реакторов, а также учредить «премию» для стимулирования успешного внедрения реакторных технологий следующего поколения. Закон также направит NRC на расширение возможностей по квалификации и лицензированию аварийно-устойчивых и усовершенствованных видов топлива.
Закон также поддержит развитие усовершенствованных ядерных реакторов в других странах, предоставив NRC право возглавить международные форумы по разработке норм для передовых ядерных реакторов и поручив Министерству энергетики США улучшить процесс разрешения экспорта американских технологий на международные рынки, сохранив при этом строгие стандарты нераспространения ядерного оружия.
Упорядочение процесса регулирования, международное сотрудничество и взаимодействие между заинтересованными сторонами, по общему мнению, являются ключевыми факторами для внедрения передовых ядерных технологий, таких как малые модульные реакторы и усовершенствованные виды ядерного топлива, в масштабах, необходимых для решения проблем изменения климата и энергетической безопасности.
Генеральный директор Всемирной ядерной ассоциации Сама Бильбао-и-Леон сказала: «Всемирная ядерная ассоциация поздравляет правительство США с принятием Усовершенствованного закона, который является прекрасным примером лидерства, необходимого для достижения трехкратного увеличения глобального ядерного потенциала к 2050 г. Ассоциация давно отстаивает необходимость выделения четкого мандата и необходимых человеческих и финансовых ресурсов для национальных регулирующих органов, чтобы упорядочить процессы лицензирования и регулирования, усилить международную координацию и помочь новым странам в развитии компетентности в области регулирования через нашу рабочую группу CORDEL. Это очень важный шаг вперед, и мы надеемся, что правительства других стран мира предпримут такие же смелые инициативы, чтобы ускорить свою готовность к расширению атомной энергетики, тем самым раскрывая преимущества декарбонизации и энергетической безопасности, обеспечить которые под силу только атомной энергетике».