Прибор для малоуглового рассеяния нейтронов (SANS) был доставлен в нейтронно-лучевую лабораторию Аргентины (LAHN) в атомном центре «Эсейса». В Национальной комиссии по атомной энергии Аргентины (CNEA) сообщили, что SANS был передан им на безвозмездной основе немецким институтом – Берлинским центром Гельмгольца (HZB) после закрытия реактора BER-II в 2019 г. Этот прибор, составляющий в собранном виде в длину 33 м, был доставлен на площадку в восьми контейнерах. Одна только трубка обнаружения, которая работает при высоком вакууме, составляет 16 м в длину, а ее диаметр − 1,5 м.
Прибор SANS, раньше называемый V4, используется для анализа структур в масштабе от 0,5 до 400 нм. Он позволяет исследовать материалы, полимеры, мягкое вещество, электрохимические вещества, магнитные системы и среди прочего биологические образцы в наноразмерах.
«Поставка V4 является знаменательным событием для LAHN и является результатом ряда мероприятий, которые начались в 2015 г., выстроив тесные отношения между Аргентиной и Германией через CNEA и HZB в рамках научно-технического сотрудничества», − отметила исполнительный директор LAHN Карина Пьерпаули.
Когда реактор BER-II прекратил работу, Аргентина подала заявку на передачу стране прибора V4 и продление его срока службы за счет использования нейтронных лучей, которые будет производить многоцелевой реактор RA-10. Реактор RA-10 представляет собой исследовательский реактор бассейнового типа мощностью 30 МВт(т) для производства радиоизотопов в целях медицинского и промышленного использования, способный удовлетворить значительную часть спроса в Латинской Америке. Реактор будет производить легированный кремний, высококачественное сырье для разработки передовых электронных приложений и источники промышленного иридия для оценки целостности и качества крупномасштабных конструкций. Он также позволит проводить исследования в области фундаментальных наук за счет использования передовых нейтронных методов, а также в других областях, таких как фармацевтика, материалы и биотехнология. Реактор RA-10 заменит реактор RA-3 − реактор бассейнового типа мощностью 10 МВт, который был введен в эксплуатацию в 1967 г. Новый реактор планируется ввести в эксплуатацию в 2025 г.
В рамках соглашения между CNEA и HZB доктор Паула Штейнберг, которая является ответственной за эксплуатацию и все мероприятия, связанные с прибором, посетила Берлин в 2019 г. за счет финансирования МАГАТЭ для участия в последних измерениях, проведенных с помощью этого прибора, перед окончательным закрытием реактора BER-II. Также в 2019 г. инженеры CNEA Федерико Бертало и Габриэль Сантос Руэда отправились в Германию, чтобы ознакомиться с механическими и управляющими составными частями прибора. В 2022 г. руководитель группы LAHN по детекторам д-р Агустин Лусеро из HZB изучил систему обнаружения.
Доктор Даниэль Клеменс, который руководил процессом демонтажа V4 и его передачи в HZB, посетил CNEA в 2022 г. и обсудил с командой LAHN технические детали передачи технологий. Генеральное соглашение включает в себя не только передачу оборудования, но и базу для научного сотрудничества в области использования нейтронных пучков по вопросам энергетического перехода и материаловедения, в рамках которого осуществляются различные мероприятия по взаимодействию.
Прибор был разобран в период с 2021 по 2022 гг. Каждая часть была задокументирована, чтобы команда LAHN могла выполнить повторную сборку прибора в лучевой лаборатории, которая построена рядом с многоцелевым реактором RA-10 в атомном центре «Эзейза». «Холодная» сборка будет выполнена в этом году, чтобы прибор был готов к тому моменту, когда RA-10 начнет работать.
По словам CNEA, из-за больших размеров прибора SANS логистика его передачи стала реальной проблемой. После трудоемкого технического процесса и улаживания всех формальностей, необходимых для его транспортировки из одного ядерного центра в другой, прибор был размещен в восемь контейнеров, которые были отправлены из порта Гамбурга в Буэнос-Айрес. Девятый контейнер, который требует специальной транспортировки для перевозки облученных компонентов, прибудет в феврале.