Американская компания Holtec International анонсировала проект комбинированной атомной солнечной электростанции (CNSP). Проект сочетает в себе конструкцию малого модульного реактора SMR-300 компании Holtec с солнечной тепловой системой HI-THERM HSP и «зеленым котлом» для обеспечения базовой нагрузки или мощности по требованию для противодействия перебоям в работе солнечных электростанций. Зеленый котел – это устройство «три в одном», которое может сохранять огромное количество тепла, получать тепло высокой температуры от солнечного коллектора и производить пар требуемого давления и температуры для питания турбины. Президент и главный исполнительный директор компании Holtec д-р Крис Сингх отметил: «Мы считаем, что искусное сочетание атомной и солнечной энергии, реализованное в установке CNSP, представляет собой привлекательное решение для стран, стремящихся отказаться от использования ископаемых видов топлива».
В компании Holtec считают, что непосредственное применение технологии CNSP поможет ускорить переход от «использования угля к чистой энергии». Угольные электростанции, как правило, располагают достаточной территорией для размещения установки CNSP, которая будет задействовать существующий энергоблок угольной электростанции, что сведет к минимуму затраты на переход. Паропроизводящая часть угольной электростанции будет выведена из эксплуатации, освободив большую часть территории для размещения солнечной электростанции. Компания Holtec планирует предложить использовать технологию CNSP, главным образом, в тех регионах мира, где уровень солнечной радиации достаточен для производства солнечной энергии.
«Наш небольшой модульный реактор SMR-300 основан на наиболее проверенной легководной технологии, применяемой в большинстве наземных реакторов, а также на подводных лодках и авианосцах, − отметили в Holtec. – В SMR-300 были добавлены функции глубокоэшелонированной защиты, которые срабатывают под действием гравитационной силы и «обеспечивают отказоустойчивость, восстановление АЭС в случае аварии, что позволяет поддерживать ее безопасность».
Вклад солнечной энергии в CNSP будет осуществляться через гибридную солнечную станцию HI-THERM HSP, «которая значительно более эффективна, чем предыдущие технологии, позволяя производить до 8 МВт*ч солнечного тепла на акр земли в экваториальных и субтропических локациях». Система подачи пара ядерного реактора и тепла от солнечной тепловой установки «сопрягаются в «зеленом котле», который представляет собой многофункциональное устройство, предназначенное для производства пара при необходимом давлении и его нагрева для работы уже имеющегося турбогенератора угольной электростанции».
В местах, где ранее не было установок, работающих на ископаемых видах топлива, размеры солнечной тепловой электростанции могут варьироваться в зависимости от доступной площади. В компании Holtec заявили, что эксперты по проектированию цикла электростанции будут рады, если CNSP, в отличие от отдельной АЭС, будет иметь гораздо более высокую термодинамическую эффективность и сделает солнечную энергию неотъемлемой частью производства базовой нагрузки. «CNSP не использует каких-либо батарей, которые были «ахиллесовой пятой» для отрасли возобновляемых источников энергии. По факту CNSP не содержит каких-либо хрупких деталей или материалов, способных ограничить срок службы установки, который, как ожидается, превысит 60 лет».