В отчете Счетной палаты США (GAO) Конгрессу – «Оценка технологий – Фундаментальные проблемы, все еще стоящие перед технологией, которая может преобразовывать энергию термоядерного синтеза» говорится, что для выхода на коммерческое использование термоядерного синтеза необходимо решить ряд проблем. В 43-страничном отчете отмечается, что исследователи и компании рассматривают множество различных концепций технологии термоядерного синтеза и сообщают о последних достижениях, включая разработку высокотемпературных сверхпроводящих магнитов, которые могли бы сделать устройства термоядерного синтеза более компактными. Также в 2022 г. в ходе эксперимента, проводимого в Национальном комплексе лазерных термоядерных реакций США, в результате реакции термоядерного синтеза было выработано больше энергии, чем было использовано в процессе демонстрации. Однако решение задач, стоящих перед коммерческим производством энергии термоядерного синтеза, может занять «от 10 лет до нескольких десятилетий».
Ключевой научной проблемой является необходимость лучшего понимания физики плазм. «Исследователи добились успехов в этой области, но им не хватает экспериментальных данных, чтобы подтвердить выполненное ими моделирование». Ключевой проблемой, стоящей перед инженерами, является разработка материалов, которые могут выдерживать условия термоядерного синтеза в течение десятилетий, например, экстремальные температуры и радиационное повреждение под действием облучения нейтронами. Однако пока еще не существует установки, на которой можно было бы провести комплексные испытания материалов. Задача по получению энергии термоядерного синтеза для создания экономически эффективного источника электроэнергии также охватывает несколько сложных проблем по проектированию систем.
Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) предложила выписать штраф компании Urenco USA в размере $70 000 за два нарушения требований ведомства, связанныхс ненадлежащим осуществлением мер безопасности на заводе в городе Юнис, штат Нью-Мексико. Первое нарушение произошло в марте 2022 г., когда сотрудники завода обнаружили три строительных транспортных средства, припаркованных возле здания, где обрабатывается гексафторид урана, без установленных физических барьеров. Компания уведомила об этом NRC согласно установленной процедуре, и ведомство провело в ответ специальную инспекцию и задокументировало свои выводы в отчете от 10 мая 2022 г. Второе нарушение произошло в июне 2022 г., когда руководство завода обнаружило, что водитель грузовика не соблюдает установленные процедуры безопасности при въезде на территорию здания, содержащего баллоны с гексафторидом урана. Компания уведомила об этом NRC, и ведомство провело повторную инспекцию 24 августа 2022 г. В ходе этой проверки инспекторы NRC установили, что необходимые меры безопасности не были соблюдены компанией Urenco USA во время обоих инцидентов. В частности, компания не приняла достаточных мер предосторожности для предотвращения вероятных последствий аварии, при которых строительные транспортные средства могут повредить сам объект или находящийся внутри гексафторид урана, что увеличивает риск для работников завода и населения. Компания Urenco USA была уведомлена о выявленных нарушениях 8 декабря 2022 г. Представители компании направили в NRC письменный ответ 8 февраля 2023 г., признав нарушения, и обсудили планы по принятию корректирующих действий. NRC рассмотрела ответ Urenco USA и определила, что, хотя эти инциденты не привели к выбросу радиоактивных веществ, потенциальные последствия этих нарушений с точки зрения безопасности требуют выписать штраф в отношении завода. У компании есть 30 дней, чтобы оплатить выписанный штраф или оспорить его. NRC рассмотрит ответ компании, прежде чем вынести окончательное решение по этому вопросу.
Государственный совет Финляндии выдал компании Fortum новую лицензию на эксплуатацию пункта захоронения низко- и среднеактивных (LLW/ILW) отходов на АЭС «Ловииса». Новая лицензия разрешает эксплуатировать пункт захоронения до 2090 г., вместо ранее указанного в предыдущей лицензии 2055 г., и в состав РАО, подлежащих захоронению, включены РАО от вывода из эксплуатации АЭС «Ловииса».
Пункт захоронения РАО был построен на глубине 110 м на острове Хестхольмен в 1990 гг. Первый этап строительства был завершен в 1997 г., объект был введен в эксплуатацию в 1998 г. В 2010–2012 гг. он был расширен.
В апреле 1998 г. правительство Финляндии выдало лицензию, позволяющую использовать пункт захоронения для размещения в нем РАО, образующихся в результате эксплуатации двухблочной АЭС «Ловииса», а также для временного хранения ОЯТ. Лицензия, действующая до конца 2055 г., также позволила осуществлять захоронение небольших количеств РАО, образующихся в ходе операций, не связанных с эксплуатацией АЭС «Ловииса».
Fortum подала в марте 2022 г. заявку в Министерство экономики и занятости (TEM) на эксплуатацию обоих энергоблоков АЭС «Ловииса» до конца 2050 г. Срок действия действующих лицензий истекает в конце 2027 и 2030 гг., соответственно. Компания также подала заявку на получение лицензии на эксплуатацию пункта захоронения низко- и среднеактивных РАО, расположенного на площадке АЭС «Ловииса», до 2090 г.
Работники Национальной лаборатории Айдахо (INL) завершили транспортировку всего ОЯТ, извлеченного из экспериментального реактора-размножителя II (EBR-II), из «мокрого» в «сухое» хранилище, что является ключевым событием в соответствии с «Соглашением со штатом Айдахо» от 1995 г. Топливо было извлечено из заполненного водой бассейна в Центре ядерных технологий и инжиниринга Айдахо (INTEC).
Реактор EBR-II находился в эксплуатации с 1964 по 1994 гг. на площадке Аргоннской национальной лаборатории-Запад (позднее вошла в состав площадки INL). Первоначально построенный для демонстрации полномасштабной реакторной установки-размножителя с натриевым охлаждением и переработкой металлического топлива на площадке реактор был позже модернизирован для проведения испытаний других проектов реакторов, материалов и топлива для быстрых реакторов, а также для выработки электроэнергии и тепла для нужд площадки. Некоторые современные проекты малых модульных реакторов взяли за основу проект EBR-II, включая PRISM компании GE-Hitachi и ARC-100 компании ARC.
В 1995 г. Министерство энергетики США (DOE), штат Айдахо и ВМС США подписали в Айдахо «Соглашение об урегулировании» в поддержку переработки и утилизации ОЯТ и высокоактивных РАО, содержащих трансурановые радионуклиды, хранящихся в INL, и прекращения отгрузок ОЯТ для постоянного хранения в Айдахо. Передача топлива из «мокрого» в «сухое» хранилище является частью этого соглашения.
г. Айкен, штат Южная Каролина (22 марта 2023 г.). После нескольких лет планирования и согласований первоначальный урановый раствор, полученный в рамках новой миссии по ускоренному извлечению отработавшего ядерного топлива (ОЯТ) из бассейна (ABD) на площадке «Саванна-Ривер» (SRS), был успешно передан с завода по химической сепарации в «Каньоне Н» на выполнение программы по удалению жидких радиоактивных отходов (ЖРО) SRS. Эта транспортировка является первой из большого числа операций в рамках миссии ABD, которая приведет к значительному сокращению расходов и будет выполнена быстрее на несколько лет по сравнению с предыдущей миссией. Реализуемая новая миссия ABD заменила ранее применявшийся метод утилизации ОЯТ из «Бассейна разделки ОЯТ зоны L» через установку химического разделения в «Каньоне H». Предыдущий способ включал растворение, очистку и смешивание высокообогащенного урана из ОЯТ для получения низкообогащенного урана, который может быть использован для производства топлива для коммерческих энергетических реакторов. В рамках миссии ABD ОЯТ растворяют, как и прежде, но затем подготавливают полученный раствор для передачи в «Резервуарный парк H» (HTF) по программе удаления ЖРО SRS. Попадая в HTF, раствор смешивается с другими ЖРО, ранее накопленными и хранящимися в подземных резервуарах. Затем ЖРО остекловывают на установке по переработке отходов военной промышленности (DWPF). Остеклованные РАО будут храниться в контейнерах из нержавеющей стали в безопасном промежуточном хранилище на площадке до создания федерального пункта захоронения. Программа по удалению ЖРО SRS осуществляется компанией Savannah River Mission Completion (SRMC). «В целом успех переработки и удаления материалов в рамках миссии ABD зависит от сроков разработки технологий, нормативных требований и графиков переработки на протяжении всего процесса перемещения материалов по объектам SRS, – сообщил руководитель программы подрядчика по управлению и эксплуатации SRS – Savannah River Nuclear Solutions (SRNS) – Джеймс Террелл. – Согласование между SRNS и SRMC при поддержке Министерства энергетики имеет первостепенное значение для обеспечения согласованности и оптимизации систем переработки и связанной с ними бумажной работы в поддержку миссии». Размещение уранового раствора с имеющимися ЖРО допускается в случае, если он соответствует критериям по содержанию радионуклидов урана в ЖРО, направляемых на остекловывание. Критерии, в свою очередь, устанавливаются исходя из установленного допустимого содержания урана в упаковке остеклованных РАО. Чтобы избежать увеличения количества упаковок с остеклованными РАО, Министерство энергетики, SRMC, Национальная лаборатория «Саванна-Ривер», SRNS и прочие сторонние заинтересованные лица в партнерстве продемонстрировали, что предполагаемое увеличение содержания урана в перерабатываемых ЖРО является приемлемым и безопасным. «Безопасное хранение повышенного количества урана в стекле является примером одного из нескольких крупных технологических достижений, которые подвели нас к выполнению этой первой транспортировки», – сказал Террелл. «Добавление материалов ABD к отходам в резервуарах на площадке стало результатом многомесячных согласований между SRMC и SRNS, поскольку «Резервуарный парк H» и «Каньон H» имеют очень сложные графики по переработке, которые необходимо было урегулировать, – сказал Мэтт Арнольд, менеджер установки «Зоны H» от SRNS. – Возможность координировать время для ABD необходима для предотвращения увеличения сроков миссии, простоев и увеличения эксплуатационных расходов. Вся подготовка к этой первой транспортировке настроит нас на будущий успех. Достижение этой цели было действительно командным усилием разных компаний, рабочих групп и Министерства энергетики, – сказал Арнольд. – Эти изменения не только сделали возможным проведение миссии ABD, но и позволили значительно сэкономить затраты на жизненный цикл, вновь доказав, что мы стремимся сделать мир более безопасным».
Национальная атомная компания Казахстана «Казатомпром» поставила первую партию топливных сборок AFA 3G TM в Китай по железной дороге с завода ТОО «Ульба-ТВС». На АЭС в Китай в сопровождении специальной службы безопасности прибыли вагоны с 34 грузовыми контейнерами с топливными сборками. Партия поставки была эквивалентна количеству, необходимому для перегрузки одного реактора (немногим более 30 т низкообогащенного урана). Она была официально принята Китайской корпорацией по атомной энергии (China General Nuclear Power Corporation, CGNPC).
Ульбинский металлургический завод (УМЗ) в Казахстане производит уран, бериллий, тантал и ниобий для атомной и электронной промышленности, металлургии и других отраслей. Компания входит в состав «Казатомпрома». ТОО «Ульба-ТВС» – казахстанско-китайское совместное предприятие, в котором УМЗ владеет долей 51 %, а CGNPC-УРЦ – 49 %.
ТОО «Ульба-ТВС» начало свою деятельность в ноябре 2021 г. после получения аттестации от французской компании Framatome, владельца технологии производства тепловыделяющих сборок типа AFA 3G FA. Завод, являющийся единственным производителем ядерного топлива в Казахстане, имеет проектную мощность 200 т низкообогащенного уранового топлива в год и гарантированный рынок сбыта на ближайшие 20 лет.
Компания enCore Energy объявила, что в начале 2024 г. на перерабатывающем заводе Alta Mesa возобновится производство урана, и этот завод станет вторым заводом компании по производству урана после возобновления производства урана на южно-техасском заводе Rosita, которое запланировано на конец этого года. Между тем проблемы с цепочкой поставок стали причиной небольшой задержки с возобновлением коммерческого производства по проекту Lance компании Peninsula Energy.
Компания enCore объявила 15 марта о своем официальном решении о возобновлении переработки урана на заводе Alta Mesa, который находится в режиме простоя с 2013 г. По словам компании, перерабатывающий завод может выйти на коммерческие уровни производства с ограниченным необходимым капиталом за счет имеющихся средств в течение примерно 10 месяцев.
Полностью лицензированный и построенный проект по подземному выщелачиванию урана (ISL) и центральный перерабатывающий завод имеют общую производительность 1,5 млн фунтов (680 т) U3O8 (577 т урана) в год. Завод Alta Mesa в ходе эксплуатации с 2005 по 2013 гг. произвел почти 5 млн фунтов U3O8, когда пришлось свернуть полномасштабное производство вследствие низких цен на уран.
Uniper Nuclear Services – дочерняя компания немецкой Uniper Group – заключила контракт с швейцарской компанией BKW на демонтаж, разборку и упаковку двух сепараторов-пароперегревателей (MSR) на АЭС «Мюлеберг» в Швейцарии.
АЭС, состоящая из одного реактора на кипящей воде мощностью 373 МВт(э), начала работу в 1972 г. и была остановлена 20 декабря 2019 г. Работы по демонтажу были запущены 6 января 2020 г. АЭС «Мюлеберг» – первая АЭС в Швейцарии, подлежащая выводу из эксплуатации.
В сентябре 2020 г. начался первый из трех этапов по выводу АЭС «Мюлеберг» из эксплуатации. В ходе первого этапа, среди прочего, сепараторы-пароперегреватели, предназначенные для двух турбо-групп, должны быть демонтированы, разобраны и упакованы вместе с соответствующими системами, конструкциями и элементами.
Энергоблок № 2 АЭС «Куошен» (Тайвань) по истечении срока действия лицензии на эксплуатацию, выданной на 40 лет, был закрыт в рамках подготовки к выводу из эксплуатации в соответствии с политикой Тайваня по поэтапному отказу от атомной энергетики. Строительство реактора на кипящей воде (BWR) энергоблока № 2 АЭС «Куошен» мощностью 985 МВт(э) началось в 1976 г., а в коммерческую эксплуатацию энергоблок был введен в 1983 г.
В 2016 г. Демократическая прогрессивная партия (ДПП) Тайваня одержала победу с платформой создания «безъядерной Родины» к 2025 г. Это потребует вывода из эксплуатации шести работоспособных энергетических реакторов Тайваня по истечении их 40-летних лицензий на эксплуатацию, что и стало основанием для принятия поправки к закону об электроэнергии. И хотя референдум от 2018 г. обязал правительство отменить эту поправку, принятый политический курс так и остался в силе.
Тайвань располагал тремя АЭС, по два энергоблока на каждую: АЭС «Циньшань», АЭС «Куошен» и АЭС «Мааншан» и двумя энергоблоками, которые строятся на площадке АЭС «Лунгмень». Энергоблок № 1 АЭС «Циньшань» был закрыт в декабре 2018 г., за ним последовал останов энергоблока № 2 АЭС «Циньшань» в июле 2019 г. Энергоблок № 1 АЭС «Куошен» был закрыт в мае 2021 г. за шесть месяцев до истечения срока действия лицензии после того, как владелец/оператор АЭС компания Taipower заявила, что хранилище отработавшего топлива на площадке почти заполнено. Срок действия лицензий на эксплуатацию двух реакторов с водой под давлением мощностью 936 МВт(э) АЭС «Мааншан» истекает в 2024 и 2025 гг. Строительство двух энергоблоков на АЭС «Лунгмень» пока приостановлено.
Министр экономики Ван Мэй-хуа заявила, что продление срока эксплуатации энергоблока № 2 АЭС «Куошен» невозможно, и выступила в защиту решения правительства о закрытии этого энергоблока. Сторонники атомной энергетики утверждали, что следует продлить эксплуатацию этого энергоблока, поскольку он будет менее уязвим для глобальных сырьевых рынков и будет генерировать меньше выбросов, чем природный газ. Ван сказала, что будущее энергоснабжение Тайваня останется стабильным, и этим летом в дополнение к возобновляемым источникам будут запущены новые установки на природном газе.
Компания Slovenské elektrárne сообщила, что энергетический пуск энергоблока № 3 АЭС «Моховце» продемонстрировал увеличение его выработки до 55 % – с окончательным прогоном на 100 % мощности, запланированным к проведению в течение шести суток в мае и июне.
Новый энергоблок АЭС «Моховце» в Словакии был впервые подключен к сети 31 января при выработке 20 % от номинальной мощности.
С тех пор, по мере проведения испытаний и проверок, мощность увеличивали поэтапно – в Slovenské elektrárne сообщили, что в общей сложности было произведено более 150 ГВт*ч электроэнергии, и при текущем уровне выработки производится достаточно электроэнергии для обеспечения потребностей трех четвертей миллиона домохозяйств. На заключительном этапе новый блок проработал в течение 144 ч со 100 % выработкой.
Строительство первых двух энергоблоков ВВЭР мощностью 471 МВт(э) четырехблочной АЭС «Моховце» началось в 1982 г. Работы начались на энергоблоках № 3 и 4 в 1986 г., но застопорились в 1992 г. Первые два реактора были построены и введены в эксплуатацию в 1998 и 1999 гг., соответственно, а проект по завершению строительства энергоблоков № 3 и 4 был запущен десять лет спустя. Срок сдачи энергоблока № 4 должен был состояться примерно через год или два после завершения строительства энергоблока № 3. Каждый из блоков сможет обеспечить 13 % потребностей Словакии в электроэнергии при работе на полную мощность.
