Компания «Denison» в 2019 г. провела работу для дальнейшего снижения риска использования метода подземного выщелачивания на месте (in-situ leach, ISL) на урановом месторождении Феникс в Уилер-Ривер. Это означает, что перспективы успешного осуществления метода ISL для добычи урана в канадском бассейне Атабаска значительно выше.

В 2019 г. компания «Denison» начала процесс экологической оценки Уилер-Ривера, и в декабре она получила положительное решение по проекту от Канадской комиссии по ядерной безопасности. Кроме того, компания «Denison» в 2019 г. завершила успешную программу полевых испытаний метода ISL для проверки проницаемости рудного тела Феникс, которая была определена как наиболее значительный технический риск для метода ISL. Программа включала в себя завершение первых коммерческих скважин в бассейне Атабаска, предназначенных для добычи методом ISL. Результаты этой испытательной работы показывают значительную гидравлическую связь в пределах испытательных зон рудного тела Феникс и подтвердили способность компании достигать объемных значений гидравлической проводимости в скважине промышленного масштаба.

Кроме того, в феврале 2020 г. компания «Denison» объявила о результатах специализированного испытания выщелачивания, в котором концентрация урана была в четыре раза выше, чем в предварительном технико-экономическом обосновании для работы в Фениксе. Продолжается программа металлургических испытаний с использованием минерализованных буровых кернов, извлеченных во время создания испытательных скважин в ходе программы полевых испытаний в 2019 г. Программа будет включать испытания выщелачивания керна, испытания выщелачивания в колонне, стендовые испытания и металлургическое моделирование. Эти результаты значительно повысили уверенность компании в применении метода извлечения на месте (in-situ recovery – ISR) в Фениксе. В настоящее время перспективы успешного внедрения метода ISR в бассейне Атабаска выше, чем когда-либо.

Уилер-Ривер описан компанией «Denison» как крупнейший неразработанный проект по урану в восточной части бассейна Атабаска, в северной части провинции Саскачеван. Он включает 50812 т U расчетных минеральных ресурсов, а также 1154 т U прогнозных минеральных ресурсов. Проект является местом размещения месторождений урана высокого качества Феникс и Грифон, открытых компанией «Denison» в 2008 и 2014 годах, соответственно, и является совместным предприятием компании «Denison» (90%, оператор) и канадской компании «JCU Canada Exploration Company Limited» (10%).

Предварительное технико-экономическое обоснование, завершенное в конце 2018 г., рассматривает потенциальные экономические преимущества разработки месторождения Феникс методом ISL и месторождения Грифон с обычной подземной добычей. Метод ISL применим только к ресурсам урана в песчанике, расположенным ниже уровня грунтовых вод в ограниченном водоносном горизонте, а месторождение Грифон не подходит для применения этой техники. В целом проект оценивается в 42077 т U в течение 14 лет.

По данным Всемирной ядерной ассоциации, для добычи около половины мирового урана в настоящее время используется метод ISL. Этот метод еще не использовался для производства урана в Канаде.

World Nuclear News, 6.3.2020

Уранодобывающая компания «Denison Mines» продолжает продвигать программу полевых испытаний подземного выщелачивания (in–site recovery – ISR) в рамках проекта Уилер-Ривер в Саскачеване. Компания создала две скважины на месторождении Феникс.

Это первые коммерческие скважины большого диаметра, предназначенные для добычи методом подземного выщелачивания в бассейне Атабаска. Бурение вертикальной скважины диаметром около 30 см происходило на глубину около 400 м от поверхности, чтобы пересечь рудное тело Феникса, и включало установку материалов для скважин, разработанных в соответствии с ожидаемыми экологическими и нормативными стандартами для возможного подземного выщелачивания.

Компания «Denison» сообщила, что сотрудники компании «Penetrators Canada», разработчики и операторы бурового инструмента MaxPERF, успешно развернули инструмент в первой промышленной скважине и завершили 28 боковых скважин в различных типах руды, связанной с месторождением Феникс. Инструмент MaxPERF будет развернут на второй промышленной скважине до конца программы полевых испытаний подземного выщелачивания в 2019 г. На основании успешного завершения скважин и после успешного развертывания бурового инструмента MaxPERF длительные гидрогеологические испытания будут завершены в течение оставшейся части полевых испытаний в 2019 г. Предполагается, что эти испытания будут проводиться в обеих скважинах для моделирования потока жидкости в пределах испытательной зоны 1 и испытательной зоны 2 (Test Area 1 and 2) в Фениксе в условиях, аналогичных предполагаемой коммерческой производственной среде.

Скважины промышленного масштаба являются частью второй стадии полевых испытаний подземного выщелачивания на месторождении Феникс. Это следует из положительных результатов первоначальных полевых испытаний, которые подтвердили гидравлическую связанность в значительной части испытанной рудной зоны.

Предварительное технико-экономическое обоснование было завершено для проекта Уилер-Ривер в конце 2018 г. с учетом потенциальной экономической выгоды от разработки месторождения Феникс методом подземного выщелачивания и месторождения Грифон методом обычной подземной добычи. В проекте добыча оценивается в 49,6 млн кг U₃O₈ в течение 14-летнего срока эксплуатации, при этом чистая приведенная стоимость базового сценария до вычета налогов составит 1,31 млрд долл. (ставка дисконтирования 8%), норма доходности составит 38,7%, а первоначальные капитальные затраты на подготовку производства – 322,5 млн долл.

Подземное выщелачивание на месторождении Феникс имеет отдельный базовый сценарий до вычета налогов и оценивается в 930,4 млн долл. США (ставка дисконтирования 8%), начальные капитальные затраты на подготовку производства оцениваются в 322,5 млн долл. США и средние эксплуатационные расходы в размере 3,33 долл./фунт U₃O₈.

Уилер-Ривер является крупнейшим неосвоенным урановым проектом в богатой инфраструктуре восточной части региона бассейна Атабаска, включая совокупные указанные минеральные ресурсы 59,9 млн кг U₃O₈, а также комбинированные прогнозные минеральные ресурсы – 1,3 млн кг U₃O₈.

Источник: Mining Weekly, 31.10.2019

Корпорация «Denison Mines Corp.» сообщила, что результаты полевых испытаний при подземном выщелачивании (In–Situ Recovery – ISR) в испытательной зоне 2 на месторождении в Фениксе подтвердили гидравлическую связь в значительной части испытанной рудной зоны. Первоначальные полевые испытания являются частью продолжающейся программы испытаний подземного выщелачивания в урановом проекте Уилер-Ривер в северной части Саскачевана. Проект на 90% принадлежит корпорации.

После положительных первоначальных результатов испытаний в зонах 1 и 2 корпорация «Denison» решила перейти ко второму этапу полевых испытаний подземного выщелачивания, включая установку скважин промышленного масштаба большого диаметра и завершение дополнительных гидрогеологических полевых испытаний. По одной коммерческой скважине запланировано для каждой из испытательных зон 1 и 2, причем каждая скважина спроектирована так, чтобы соответствовать техническим и нормативным стандартам, ожидаемым для коммерческой скважины для подземного выщелачивания в Фениксе. Соответственно, завершение каждой скважины обеспечит ключевые входные данные для процесса Оценки воздействия на окружающую среду и запланированного технико-экономического обоснования снизят риск, связанный с применением метода добычи подземным выщелачиванием в Фениксе.

Результаты первоначальных испытаний в испытательных зонах 1 и 2 обеспечили уверенность и информацию, необходимую для начала установки скважин промышленного масштаба и проведения дополнительных испытаний. Корпорация может перейти к следующему этапу летней программы 2019 г. и установить первые скважины большого диаметра, предназначенные для коммерческой добычи методом подземного выщелачивания в бассейне Атабаски. Дальнейшие гидрогеологические испытания на этих скважинах должны моделировать поток жидкости в пределах месторождения в условиях, аналогичных условиям промышленной добычи.

Первоначальные результаты испытаний в испытательной зоне 2. В рамках программы полевых испытаний подземного выщелачивания две скважины с насосом и нагнетанием и четыре наблюдательные скважины были успешно установлены в испытательной зоне 2 в Зоне А Феникса. Одна из наблюдательных скважин оснащена пьезометром с вибрирующим проводом, оснащенным датчиками давления на различных участках глубины. Установки скважин в испытательной зоне 2 были завершены с использованием тех же методологий и спецификаций, которые использовались для испытательной зоны 1.

Добыча урана на месторождениях в Фениксе и Грифоне оценивается в 49,6 млн кг U₃O₈ в течение 14-летнего срока эксплуатации. При этом чистая приведенная стоимость до вычета налогов составляет 1,31 млрд долл. США (ставка дисконтирования 8%), внутренняя норма доходности – 38,7%, а первоначальные капитальные затраты на подготовку производства – 322,5 млн долл. США.

Уилер-Ривер является крупнейшим неосвоенным урановым проектом в восточной части бассейна Атабаски и включает совокупные исчисленные ресурсы 59,9 млн кг U₃O₈, а также прогнозные ресурсы – 1,3 млн кг U₃O₈.

Источник: Denison Mines Corp., 19.9.2019