Национальное управление по ядерной безопасности Министерства энергетики США (DOE/NNSA) и канадская компания «Atomic Energy of Canada Limited» (AECL) объявили о завершении многолетней кампании по вывозу 161 кг жидких остатков высокообогащённого урана (ВОУ) из Чок-риверских лабораторий в Онтарио в Саванна-Ривер в Эйкене (штат Южная Каролина, США).

Судоходная кампания, которая началась в 2017 г. и завершилась в 2020 г., включала 115 отдельных грузовых перевозок. За четыре года кампании эти поставки преодолели более 240 тыс. км безопасной и надежной транспортировки.

В совокупности завершение этой судоходной кампании, а также недавно завершившаяся кампания по использованию отработавшего ядерного топлива из национального исследовательского универсального реактора и национального экспериментального исследовательского реактора, привели к удалению более 367 кг ВОУ. Компания AECL заявила, что это не только снижает экологические обязательства и риски Канады, но и служит целям физической ядерной безопасности и нераспространения за счёт уменьшения доступности этого материала. Завершение этого многолетнего проекта с Канадой означает ещё один важный шаг в глобальных усилиях по минимизации использования ВОУ в гражданских целях во всем мире. Это значительное достижение не могло быть осуществлено без тесного сотрудничества и напряжённой работы партнёров Канады и США.

Канадский целевой остаточный материал был побочным продуктом производства медицинских изотопов на исследовательском универсальном реакторе (National Research Universal) компании AECL. Хотя сейчас реактор остановлен, на протяжении многих десятилетий он производил медицинские изотопы с использованием ВОУ, поставляемого из США.

Остаточный материал был возвращен в США в рамках Программы приема отработавшего ядерного топлива американских исследовательских реакторов, которая была начата в 1996 г. с миссией по удалению использованного американского ядерного топлива и других ядерных материалов оружейного качества с гражданских объектов по всему миру.

Управление охраны окружающей среды Министерства энергетики США, Канадские ядерные лаборатории, компания «Savannah River Nuclear Solutions» и Саванна-риверская национальная лаборатория были ключевыми партнерами и сыграли решающую роль в успехе кампании. Управление также полагалось на сотрудничество и помощь правительств штатов и племен.

В октябре компания AECL и управление NNSA подписали меморандум о взаимопонимании, чтобы сделать возможным более эффективное сотрудничество в области ядерной безопасности и охраны, и изучают возможность удаления дополнительного количества ВОУ и других материалов в течение следующих нескольких лет.

Nuclear Engineering International: News, 18.1.2021

Организация по обращению с ядерными отходами (Nuclear Waste Management Organisation – NWMO) спроектировала, разработала и изготовила первую в своем роде систему для оболочки контейнеров с отработавшим топливом (used fuel containers – UFC) из меди с помощью процесса гальванопластики.

Организация NWMO базируется в Оквилле (штат Онтарио). Организация NWMO сообщила, что медь предотвратит коррозию стальных контейнеров UFC, которые в конечном итоге будут использоваться для содержания и изоляции отработавшего ядерного топлива (ОЯТ) Канады в глубоком геологическом хранилище.

Организация NWMO работала с отраслевым партнером для разработки гальванических технологий. После погружения контейнера с ОЯТ в гальванический раствор на основе меди примерно на 10 дней образуется медная оболочка толщиной от четырех до пяти миллиметров. Хотя гальванопластика существует уже не менее 100 лет, организация NWMO сообщила, что это одна из первых адаптаций технологии для создания толстой оболочки.

Резервуар для испытаний (Nanovate Testing System) специально создан, чтобы покрывать медью контейнеры для ОЯТ. Многие факторы, такие, как температура, химический раствор и качество поверхности, могут повлиять на результат. При тщательном рассмотрении этих факторов компания добилась успеха. Инновация – это возможность для организации NWMO поделиться знаниями с организациями, занимающимися отработавшим ядерным топливом, в других странах, таких, как Япония, Швейцария и Великобритания.

Организация NWMO сообщила, что контейнер для ОЯТ с медной оболочкой является частью «многобарьерной системы» для обеспечения безопасности в глубоком геологическом хранилище ОЯТ. Организация NWMO осуществляет план Канады по безопасному и долгосрочному обращению с ОЯТ. Компании «Ontario Power Generation», «NB Power» и «Hydro-Québec», которые основали организацию NWMO в 2002 году, финансируют деятельность организации вместе с компанией «Atomic Energy of Canada Limited». Организация NWMO работает на некоммерческой основе и получает свой мандат из Федерального закона об отходах ядерного топлива.

Источник: World Nuclear News, 21.8.2019