Национальное управление по ядерной безопасности Министерства энергетики США (DOE/NNSA) и канадская компания «Atomic Energy of Canada Limited» (AECL) объявили о завершении многолетней кампании по вывозу 161 кг жидких остатков высокообогащённого урана (ВОУ) из Чок-риверских лабораторий в Онтарио в Саванна-Ривер в Эйкене (штат Южная Каролина, США).

Судоходная кампания, которая началась в 2017 г. и завершилась в 2020 г., включала 115 отдельных грузовых перевозок. За четыре года кампании эти поставки преодолели более 240 тыс. км безопасной и надежной транспортировки.

В совокупности завершение этой судоходной кампании, а также недавно завершившаяся кампания по использованию отработавшего ядерного топлива из национального исследовательского универсального реактора и национального экспериментального исследовательского реактора, привели к удалению более 367 кг ВОУ. Компания AECL заявила, что это не только снижает экологические обязательства и риски Канады, но и служит целям физической ядерной безопасности и нераспространения за счёт уменьшения доступности этого материала. Завершение этого многолетнего проекта с Канадой означает ещё один важный шаг в глобальных усилиях по минимизации использования ВОУ в гражданских целях во всем мире. Это значительное достижение не могло быть осуществлено без тесного сотрудничества и напряжённой работы партнёров Канады и США.

Канадский целевой остаточный материал был побочным продуктом производства медицинских изотопов на исследовательском универсальном реакторе (National Research Universal) компании AECL. Хотя сейчас реактор остановлен, на протяжении многих десятилетий он производил медицинские изотопы с использованием ВОУ, поставляемого из США.

Остаточный материал был возвращен в США в рамках Программы приема отработавшего ядерного топлива американских исследовательских реакторов, которая была начата в 1996 г. с миссией по удалению использованного американского ядерного топлива и других ядерных материалов оружейного качества с гражданских объектов по всему миру.

Управление охраны окружающей среды Министерства энергетики США, Канадские ядерные лаборатории, компания «Savannah River Nuclear Solutions» и Саванна-риверская национальная лаборатория были ключевыми партнерами и сыграли решающую роль в успехе кампании. Управление также полагалось на сотрудничество и помощь правительств штатов и племен.

В октябре компания AECL и управление NNSA подписали меморандум о взаимопонимании, чтобы сделать возможным более эффективное сотрудничество в области ядерной безопасности и охраны, и изучают возможность удаления дополнительного количества ВОУ и других материалов в течение следующих нескольких лет.

Nuclear Engineering International: News, 18.1.2021

Министерство энергетики (МЭ) объявило о создании Национального инновационного центра реакторов (National Reactor Innovation Center – NRIC). Новая инициатива поможет в развитии передовых технологий ядерной энергетики, используя возможности национальных лабораторий.

В соответствии с Законом об инновационных возможностях атомной энергетики центр NRIC предоставит разработчикам технологий из частного сектора необходимую поддержку для испытаний и демонстрации концепций их реакторов и оценки их производительности. Это поможет ускорить лицензирование и коммерциализацию этих новых ядерно-энергетических систем. Центр NRIC даст возможность продемонстрировать и развернуть усовершенствованные реакторы, которые определят будущее ядерной энергетики. Объединяя отрасль с национальными лабораториями и университетскими партнерами, можно повысить энергетическую независимость и позиционировать США в качестве мирового лидера в области передовых ядерных инноваций.

Айдахская национальная лаборатория возглавит центр NRIC, который будет опираться на успехи Инициативы МЭ для ускоренных инноваций в ядерной энергетике (Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear – GAIN). Инициатива GAIN связывает промышленность с национальными лабораториями для ускорения разработки и коммерциализации передовых ядерных технологий. Центр NRIC будет координировать свои действия с промышленностью, другими федеральными учреждениями, национальными лабораториями и университетами для испытаний и демонстрации этих концепций.

Закон о возможностях инновационной деятельности в ядерной энергетике был подписан президентом Д. Трампом в 2018 г. и исключает некоторые финансовые и технологические барьеры, стоящие на пути ядерных инноваций. Закон предписывает Министерству энергетики облегчить выбор передовых исследовательских демонстрационных установок для реакторов на основе партнерства между Министерством энергетики и частной промышленностью. Комитет по развитию энергетики и водоснабжению домов выделил 5 млн долларов в бюджете 2020 финансового года для центра NRIC, который планирует продемонстрировать концепции малых модульных реакторов и микрореакторов в течение следующих пяти лет.

Источник: Department of Energy, 15.8.2019

Министерство энергетики (МЭ) выделит 49,3 млн долл. на дальнейшую реализацию 58 передовых ядерно-технологических проектов в 25 штатах. Проекты охватывают такие направления как инфраструктура, ядерно-энергетические исследования, получение доступа к научно-исследовательскому оборудованию и разработка комплексных технологий.

В рамках Университетской программы ядерных исследований (Nuclear Energy University Program – NEUP) примерно 40 проектов в области исследований и разработок (НИОКР), возглавляемых университетами, получат в общей сложности 25,8 млн долл., и 1,6 млн долл. будут выделены на семь мероприятий по совершенствованию университетских исследовательских реакторов и инфраструктуры.

Пять проектов НИОКР, возглавляемых национальными лабораториями МЭ и американскими университетами, получат в общей сложности 4,5 млн долл. для проведения исследований, направленных на решение комплексных ядерно-энергетических задач. Эти исследования помогут в создании новых датчиков и инструментов, передовых методов производства и материалов для многоцелевого применения для АЭС и ядерного топлива. Среди этих проектов возглавляемый Лос-аламосской национальной лабораторией (LANL) проект по определению осуществимости применения лазерной аддитивной технологии для производства компонентов реактора из ферритной/мартенситной стали с инженерной микроструктурой. Этому проекту МЭ планирует передать 1 млн долл.

В рамках программы по установкам для пользователей из сферы ядерных наук (Nuclear Science User Facilities – NSUF) поддержку МЭ получат шесть важных прикладных исследовательских проектов в области ядерного топлива и материалов. Два этих проекта связаны с университетами, один с национальной лабораторией, а остальными тремя руководят представители промышленности. Три из этих шести проектов получат в общей сложности 1,5 млн долл. на проведение исследований, тогда как все шесть будут поддержаны суммой в более чем 10 млн долл., которая пойдет на покрытие расходов, связанных с предоставлением доступа к оборудованию и экспертного обеспечения по таким направлениям, как экспериментальные испытания по облучению нейтронами и ионами, оборудование для исследования после облучения, возможности синхротронного излучения и техподдержка по разработке и анализу экспериментов. Два из этих проектов NEUP также получат для поддержки 3 млн долл. из фондов по доступу к оборудованию программы NSUF.

Ядерная энергетика является важной составляющей национальной энергетической стратегии развития каждого источника энергии американского производства, и научно-исследовательская деятельность с самых начальных стадий поможет обеспечить, что этот источник энергии будет продолжать оставаться чистым, надежным и безотказным поставщиком электроэнергии еще в течение долгого времени. Начиная с 2009 г. до настоящего времени Управление МЭ по ядерной энергетике выделило через свои университетские программы более 678 млн долл.

Источник: World Nuclear News 28.6.2019