Компания «BWX Technologies Inc» (BWXT) сообщила о возобновлении работ на заводе по производству топлива TRISO в Линчберге, штат Вирджиния. Работы продвигаются с опережением графика. На заводе завершена демонстрация процесса спекания топливного ядра и планируется запустить две дополнительные печи для удовлетворения прогнозируемого спроса на производство до завершения операций по повторному запуску.

Компания BWXT является единственным в США производителем испытанного на облучение трехкомпонентного изотропного оксикарбидного уранового топлива (TRISO) с использованием промышленного оборудования. В октябре 2019 г. компания объявила о планах по перезапуску и расширению существующей производственной линии для топлива TRISO, чтобы удовлетворить возникающие интересы клиентов в отношении микрореакторов Министерства обороны, космических реакторов и усовершенствованных гражданских реакторов.

Частицы топлива TRISO содержат сферическое ядро из оксикарбида обогащенного урана, окруженное слоями углерода и карбида кремния, которые удерживают продукты деления. Такое топливо может противостоять экстремальной жаре и имеет очень низкие проблемы распространения и экологические риски. Компания BWXT более 15 лет сотрудничает с Министерством энергетики США в разработке и квалификации топлива TRISO.

В конце 2019 г. компания BWXT объявила о начале производства урановых растворов, которые являются исходным материалом для формирования ядра. В настоящее время компания также продемонстрировала способность формировать и спекать топливные ядра из оксикарбида урана, на которые наносится покрытие. Спекание — это процесс применения тепла и давления для образования твердого ядра. После завершения этих работ компания BWXT в настоящее время сосредоточена на вводе в эксплуатацию двух дополнительных печей (дополнительная печь для спекания и печь для нанесения покрытия), чтобы удовлетворить прогнозируемый спрос на производство до завершения операций перезапуска.

В марте 2020 г. компания «BWXT Nuclear Operations Group, Inc» (NOG) получила контракт от Окриджской национальной лаборатории на производство ядерного топлива TRISO для поддержки дальнейшей разработки реактора с трансформационным испытанием, в котором будут использоваться частицы топлива из нитрида урана с покрытием из карбида кремния.

World Nuclear News, 22.04.2020

Национальное управление по ядерной безопасности (NNSA) Министерства энергетики заключило первоначальный контракт стоимостью 3,6 млн долларов с компанией «BWXT Nuclear Operations Group», производителем низкообогащенного уран-молибденового сплава с высоким содержанием (U-Mo HALEU) для содействия конверсии американских исследовательских реакторов, в которых в настоящее время используется высокообогащенный уран (ВОУ).

Компания «BWXT Nuclear Operations Group» является дочерним предприятием компании «BWX Technologies» (BWXT) и будет финансировать инженерные работы по выводу из эксплуатации и восстановлению частей установки компании BWXT в Линчбурге (штат Вирджиния) в рамках подготовки к изготовлению сплава U-Mo HALEU на площадке. Производство топлива может начаться к 2024 г.

С 2006 г. компания BWXT работает независимо и совместно с управлением NNSA над разработкой топлива U-Mo HALEU для исследовательского реактора. Топливо предназначено для сохранения производительности реактора при одновременном снижении риска распространения, связанного с ВОУ. Эта работа была проделана в поддержку Офиса по нераспространению ядерного оружия управления NNSA и его программы конверсии исследовательских реакторов, которая способствует переводу отечественных и международных гражданских исследовательских реакторов и установок по производству медицинских изотопов на использование материалов, не относящихся к оружию.

Компания BWXT является единственным североамериканским поставщиком компонентов топлива для реакторов в национальных лабораториях, колледжах и университетах США. Интеграция переработки топливного сплава U-Mo HALEU на том же предприятии, где производятся эти компоненты, будет иметь значительные преимущества с точки зрения качества, стоимости и логистики.

Бюджетный запрос администрации США на 2021 финансовый год включает 2 млрд долл. для программ Офиса по нераспространению ядерного оружия, включая поиск возможностей для минимизации и, по возможности, удаления ядерного материала, пригодного для использования в оружии, по всему миру.

World Nuclear News, 12.02.2020

Компания «BWX Technologies» (BWXT) объявила, что ее деятельность по возобновлению производства ядерного топлива TRISO опережает график.

Специалисты компании BWXT в настоящее время производят растворы урана для топлива TRISO, поскольку компания продвигается вперед с объявленными ранее планами по возобновлению эксплуатации своей производственной линии и увеличению мощности на заводе в Линчберге. Раствор урана является одним из исходных материалов, необходимых для образования ядра с TRi-структурным изотропным покрытием (TRi-structural ISOtropic – TRISO). Раствор получают путем растворения урансодержащих материалов в водном растворе азотной кислоты. Компания BWXT сообщила, что партии раствора урана с любым уровнем обогащения (включая высокообогащенный уран) могут быть смешаны для достижения желаемого обогащения продукта.

Сотрудники компании работали, чтобы возобновить работу линии. Несмотря на то, что подавляющее большинство производственного оборудования уже установлено, компания проводит некоторую модернизацию оборудования для подготовки линии к будущему производственному процессу. Компания BWXT возобновляет свои существующие возможности по производству топлива TRISO и расширяет возможность позиционировать компанию для удовлетворения возникающих интересов клиентов в отношении микрореакторов Министерства обороны США, космических реакторов и усовершенствованных гражданских реакторов. Благодаря расположению производственной линии для топлива TRISO совместно с другими существующими возможностями по переработке урана, компания BWXT имеет вертикально интегрированную установку, способную обрабатывать все связанные с топливом TRISO потребности от подготовки сырья до извлечения и очистки урана.

Компания BWXT является единственной в США компанией, которая производит испытанное на облучение оксикарбидное урановое топливо TRISO с использованием промышленного оборудования. Уже более 15 лет, как участник программы Атомной энергетики нового поколения (Next Generation Nuclear Plant – NGNP) Управления по ядерной энергетике США, компания BWXT разработала опыт для производства сердечников с покрытием TRISO для этого уникального применения. Кроме того, в рамках программы разработки топлива для усовершенствованного реактора с газовым охлаждением (AGR) Министерства энергетики компания BWXT произвела и сертифицировала сердечники с покрытием TRISO и топливные брикеты в промышленных масштабах.

Источник: Nuclear Engineering International: News, 24.12.2019.

Компания «BWX Technologies, Inc» (BWXT) перезапускает линию по производству топлива на основе трехкомпонентного изотропного оксикарбида урана (uranium oxycarbide tristructural isotropic – TRISO) на заводе в Линчберге, штат Вирджиния. Компания является единственным в США производителем такого топлива и планирует расширить свои производственные мощности.

Компания BWXT заявила, что расширение ее существующих возможностей по производству топлива TRISO позволит удовлетворить возникающие интересы клиентов в отношении микрореакторов Министерства обороны, космических реакторов и гражданских усовершенствованных реакторов. Компания заинтересована в перспективных заявках на топливо TRISO. Учитывая долгую историю успешного производства и испытаний этого типа топлива, компания рада расширению этой возможности.

Топливо TRISO содержит сферические частицы уранового топлива с тройным углеродным покрытием, которое эффективно обеспечивает каждой крошечной частице собственную первичную систему удержания. Такое топливо может противостоять экстремальным температурам и имеет очень низкие проблемы распространения и экологические риски. Топливо TRISO проходит проверку в серии экспериментов в Айдахской национальной лаборатории на усовершенствованном испытательном реакторе в рамках программы усовершенствованного газоохлаждаемого реактора Министерства энергетики.

Предприятие компании BWXT по производству топлива TRISO в Линчберге в настоящее время имеет лицензию на производство этого типа топлива с высоким содержанием низкообогащенного урана (high-assay low enriched uranium – HALEU). Компания BWXT сотрудничает с Министерством энергетики в разработке и аттестации топлива TRISO более 15 лет, демонстрируя и развивая коммерческие возможности для производства топлива TRISO.

Будет два этапа расширения производства компании BWXT. В течение следующих нескольких месяцев компания добавит дополнительное оборудование и персонал на существующем предприятии для возобновления производства. В течение 24–32 месяцев компания завершит модернизацию мощностей, чтобы начать увеличение производства топлива TRISO для удовлетворения возникающих потребностей клиентов.

Компания BWXT отметила, что для производства топлива TRISO с помощью топлива HALEU требуется как минимум лицензия категории 2 от Комиссии ядерного регулирования, на получение которой может потребоваться несколько лет и значительные инвестиции. В настоящее время компания имеет единственные частные лицензии категории 1 в США, которые также могут быть использованы для производства материалов категории 2. Существующая инфраструктура будет способствовать гораздо более низким начальным затратам по сравнению с созданием нового предприятия по производству топлива TRISO.

Источник: World Nuclear News, 2.10.2019