Компания «Paladin Energy Ltd» представила предварительное технико-экономическое обоснование (pre-feasibility study – PFS) для перезапуска уранового рудника Лангер-Хейнрих, что позволило повысить экономичность и потенциал для расширения мощностей. Намибийский рудник может вернуться к производству в течение 12 месяцев после принятия решения о повторном запуске и благоприятных рыночных условий.

Компания «Paladin», базирующаяся в Западной Австралии, начала подготовку обоснования PFS в марте. Первый этап обоснования PFS1 уже завершен и был направлен на быстрый перезапуск с небольшим капиталом и низким риском. На втором этапе исследования рассматриваются потенциальные изменения в технологической схеме рудника Лангер-Хейнрих, включая извлечение ванадия в качестве побочного продукта.

Исследование подтвердило ключевую позицию компании «Paladin» в производстве на восстанавливающемся урановом рынке. В исследованиях систематически подробно анализировалась вся производственная история и процессы проекта, в случае необходимости оспаривались прошлые практики. Это исследование продолжает демонстрировать высокое качество и потенциал актива и обеспечивает прочную основу для уверенного и успешного перезапуска. Компания также предполагает, что после перезапуска появляется возможность для дальнейшего улучшения себестоимости. Компания продолжает изучать эти возможности, как только на рынке появятся признаки улучшения.

Рудник Лангер-Хейнрих расположен в пустыне Намиб. Производство началось в 2007 г. с мощностью 1039 тонн U в год. Впоследствии производство было расширено до 1423 т U в 2009 г. и до 2000 т U в 2012 г., но после продолжающегося снижения цен на уран в ноябре 2016 г. была введена стратегия сокращения добычи, а в мае 2018 г. рудник был переведен на уход и техническое обслуживание. За десять лет предыдущих операций было произведено более 16653 т U.

Первый этап обоснования PFS1 подтвердил предполагаемые капитальные затраты в размере 80 млн долларов США для возобновления производства при средней мощности 2000 т U в год при общей стоимости поддержки (all-in sustaining cost – AISC) около 33 долл. за фунт U₃O₈. Были также определены возможности увеличения мощности до 2115 т U в год путем устранения проблем в существующих операциях по добыче и переработке полезных ископаемых. Это может быть достигнуто во время запланированного перезапуска без увеличения 12-месячного периода ввода в эксплуатацию и потребует около 30 млн долларов США дополнительного капитала, что составляет AISC в 29 долл. за фунт U₃O₈.

Исследование также подтвердило, что все разрешения, необходимые для перезапуска, имеются или будут иметь место для производства, и что шахта имеет договорный и законодательный доступ к критически важным источникам энергии и водоснабжению, предоставляемым правительством Намибии.

Обоснование PFS1 также включало в себя программу бурения для подтверждения минерального ресурса в Лангер-Хейнрих с общими запасами урана 47461 т U. Второй этап обоснования PFS2 также рассмотрит возможности, включая извлечение и рециклирование реагентов, сортировку руды для повышения селективности по урану и использование расширения дробления и обогащения руды для улучшения извлечения урана, особенно при переработке низкосортной руды.

Источник: World Nuclear News, 14.10.2019

Национальная атомная компания «Казатомпром» продолжит сокращать производство урана на 20% до 2021 г., а не до конца 2020 г., как планировалось первоначально. Полное производство не возобновится, пока рыночные условия не покажут необходимость в большем количестве урана.

В декабре 2017 г. компания объявила, что с января 2018 г. сократит производство урана на 20% по сравнению с запланированными уровнями по контрактам на недропользование в течение трех лет. Теперь компания заявила о продлении сокращения добычи урана, приняв решение, которое отражает, что фактический урановый рынок все еще восстанавливается после периода избыточного предложения, а цены на уран остаются низкими. Являясь крупнейшим производителем урана в мире, компания «Казатомпром» признает необходимость глобального производства, чтобы лучше соответствовать текущему спросу. Полная реализация этого решения позволит исключить до 5600 тонн урана из ожидаемых глобальных первичных поставок в 2021 г. Добыча компании в 2021 г. останется ниже 23 тыс. т урана (на основе 100%), что, как ожидается, будет соответствовать производству в 2019 и 2020 годах.

По сообщению компании, добыча урана несколько восстановилась после минимума 2016 г., но рынок все еще сигнализирует, что нет необходимости возвращать существующие производственные мощности. Поддержание уровня производства на прежнем уровне в настоящее время способствует возвращению к долгосрочной устойчивости на рынке, что пойдет на пользу всем заинтересованным сторонам. Откладывание возврата к запланированным уровням производства также демонстрирует приверженность философии ценности сверх объема в основе стратегии.

По сообщению компании, пока не принято решение относительно уровня производства после 2021 г., и она продолжает отслеживать рыночные условия. Тем не менее, компания «Казатомпром» не ожидает возврата к полной добыче до тех пор, пока не станет очевидным устойчивое восстановление рынка, а условия спроса и предложения укажут на потребность в большем количестве урана.

Компания «Казатомпром» теперь начнет работать со своими партнерами по совместному предприятию для оценки воздействия и реализации плана на всех урановых рудниках Казахстана. Одним из партнеров по совместному предприятию является канадская компания «Cameco», которой принадлежит 40% предприятия Инкай для подземного выщелачивания урана. В 2018 г. компания «Cameco» на неопределенный срок приостановила производство на своих предприятиях Ки-Лейк и Мак-Артур-Ривер в Канаде в рамках своей долгосрочной стратегии, направленной на то, чтобы сосредоточиться на этих активах первого уровня и привести производство в соответствие с рыночными сигналами. Ранее она приостановила производство на своих проектах по подземному выщелачиванию в США и на шахте Рэббит-Лейк в Канаде.

По данным Всемирной ядерной ассоциации, Казахстан имеет 12% мировых запасов урана, и в 2018 г. добыча урана составила около 21700 тонн. Казахстан является ведущим мировым производителем урана с 2009 г., с долей мирового производства 39% в 2017 г. Производство урана компании «Казатомпром» в 2017 г. составило 12488 т или 21% мирового производства.

Источник: World Nuclear News, 20.8.2019

Австралийская компания «Aura Energy Limited» объявила, что недавно завершенное окончательное технико-экономическое обоснование (ТЭО) для уранового проекта Тирис (Tiris) в Мавритании подтвердило низкие капитальные эксплуатационные затраты на разработку.

Капитальные затраты на проект оцениваются в 62,9 млн долл. США, включая оборудование и объем услуг, необходимых для проектирования, покупки и строительства всего проекта, вплоть до его практического завершения и передачи в эксплуатацию. Общие денежные операционные расходы оцениваются в 25,43 долл./фунт U₃O₈ (66,1 долл./кг U), при этом общие затраты, включая лицензионные отчисления, капитал для поддержания работы предприятия, страхование и транспортировку продукции, оцениваются в 29,81 долл./фунт U₃O₈. (77,5 долл./кг U). Оценка капитальных затрат, 85% которых были получены из прямых квот поставщиков, была одной из самых низких совокупных капитальных затрат в течение всего срока службы предприятия среди всех предлагаемых в настоящее время проектов по разработке урана.

Завершение технико-экономического обоснования уранового проекта Тирис пришло к выводу, что проект обладает очень низкими капитальными затратами на разработку и очень низкими эксплуатационными затратами, и подтверждает мнение компании «Aura» о том, что проект Тирис является одним из наиболее привлекательных проектов по разработке урана в мире в настоящее время.

Тирис, расположенный в пустыне Сахара на северо-востоке Мавритании, был впервые открыт компанией «Aura Energy» в 2008 г. и является первым крупным открытием по добыче урана в регионе. Проект имеет ресурсы в 52 млн фунтов U₃O₈ (20 млн кг U), и первичные запасы оцениваются в 8,1 млн фунтов U₃O₈ (3,1 млн кг U). Запасы руды – это те полезные ископаемые, которые технически и экономически целесообразны для извлечения. Минерализация расположена в основном в пределах от 3 до 5 метров от поверхности, и будет добываться с использованием традиционных методов открытых карьеров. Среднегодовая добыча составит 823 тыс. фунтов U₃O₈ (317 т U) за 15-летний срок эксплуатации предприятия.

В руде Тирис также присутствует ванадий. Извлечение ванадия считается технически достижимым и является одной из нескольких областей повышения потенциала проекта, наряду с возможностью увеличения запасов и ресурсов, а также оптимизации в районах добычи и переработки.

Компания «Aura» уверена, что команда операторов сможет улучшить проект и финансовые результаты на этапе производства. Предприятие Тирис полностью допущено к разработке, хотя потребуются некоторые разрешения на эксплуатацию, и готово к строительству. Теперь компания будет сосредоточена на обеспечении пакета финансирования для проекта, а также на проведении дальнейшей работы по оптимизации.

Источник: World Nuclear News, 29.7.2019